Urteil des BPatG vom 15.02.2000, 27 W (pat) 150/99

BUNDESPATENTGERICHT

27 W (pat) 150/99 _______________

(Aktenzeichen)

BESCHLUSS

In der Beschwerdesache

…

BPatG 152

10.99

…

betreffend die Marke 396 22 519

hat der 27. Senat (Marken-Beschwerdesenat) des Bundespatentgerichts in der

Sitzung vom 15. Februar 2000 unter Mitwirkung des Vorsitzenden Richters

Dipl.-Ing. Hellebrand, des Richters Viereck und der Richterin Friehe-Wich

beschlossen:

Die Beschwerde wird zurückgewiesen.

Gründe

I

Gegen die für

"Waren aus Leder und Lederimitationen (soweit in Klasse 18

enthalten); Webstoffe und Textilien (soweit in Klasse 24 enthalten); Bekleidungsstücke, Schuhwaren"

registrierte deutsche Marke Nr 396 22 519.5

siehe Abb. 1 am Ende

(farbig)

hat die Inhaberin der prioritätsälteren international registrierten Marke

Nr 2 R 156 609

"DIOR",

die für eine Vielzahl von Waren unterschiedlicher Klassen, ua für

"Articles de voyage, maroquinerie; vêtements confectionnés

en tous genres, chaussures en tous genres; tissus de laine

ou de poils, fils de soie, fils de chanvre, lin, jute, rayonne, fibranne et autres firbres, tissus de coton, lingerie de ménage"

Schutz genießt, Widerspruch erhoben.

Die Markenstelle für Klasse 25 des Deutschen Patent- und Markenamts hat mit

zwei Beschlüssen, von denen einer im Erinnerungsverfahren erlassen worden ist,

die Löschung der jüngeren Marke angeordnet. Zur Begründung des Erstbeschlusses ist ausgeführt, angesichts der Identität bzw Ähnlichkeit der sich gegenüberstehenden Waren seien strenge Anforderungen an den erforderlichen Markenabstand zu stellen, denen die jüngere Marke nicht gerecht werde. Bei einer phonetischen Wiedergabe zB in einem Verkaufsgespräch werde diese mit "LIOR", nicht

aber mit einer Beschreibung des Bildbestandteils, wiedergegeben. Die somit zu

vergleichenden Markenwörter "LIOR" und "DIOR" entsprächen sich in der Art des

Wortaufbaus, in der Silbenzahl, in der Silbengliederung sowie im Klang- und

Sprechrhythmus.

Der Erinnerungsprüfer hat in Erwiderung auf Vorbringen der Markeninhaberin ergänzend ausgeführt, mit einer unterschiedlichen Betonung der beiden Markenwörter sei nicht zu rechnen. Weder könne festgestellt werden, daß "LIOR" durchweg auf der ersten, noch daß "DIOR" stets auf der letzten Silbe betont werde; die

französische Aussprache sei nicht allgemein geläufig. Im übrigen würde selbst

eine unterschiedliche Artikulation den klanglichen Eindruck der Marken nicht so

weit beeinflussen, daß deswegen eine Verwechslungsgefahr ausgeschlossen

wäre. Die abweichenden Anfangsbuchstaben "L" und "D" seien klangschwach und

trügen nur wenig zum phonetischen Gesamtgepräge der im übrigen identischen

Wörter bei. Hinsichtlich der zu berücksichtigenden Käuferkreise sei auf die in den

jeweiligen Warenverzeichnissen enthaltenen Erzeugnisse abzustellen, nicht aber

auf die tatsächliche Verwendung. In allgemeinen Publikumskreisen sei mit

durchschnittlicher oder sogar geringerer Aufmerksamkeit zu rechnen.

Gegen diese Entscheidung richtet sich die Beschwerde. Im Laufe des Beschwerdeverfahrens ist die Widerspruchsmarke auf die jetzige Widersprechende umgeschrieben worden, welche in das Verfahren eingetreten ist.

Sie hält eine Verwechslungsgefahr nicht für gegeben. Die Betonung der Widerspruchsmarke "DIOR" liege auf der letzten Silbe, bei getrennter Artikulation der

Vokale "I" und "O" und deutlicher Vernehmbarkeit des Schluß-"R". Es möge zwar

sein, daß die Aussprache französischer Begriffe nicht immer allgemein geläufig

sei; für "DIOR" gelte dies aber nicht. Mit diesem Namen verbände der angesprochene Verkehr exklusive Mode und Accessoires aus Frankreich, dem in Designermode und Lebensstil führenden Land. Gerade der französische Klang mache einen Teil des Wertes einer solchen Marke aus. Bei "LIOR" fehle dagegen jeder

Bezug zu einer Fremdsprache, mithin sei von einer Betonung auf der ersten Silbe

auszugehen, während das "O" kürzer nachklinge und beide Vokale fließend ineinander übergingen. Auch seien die jeweiligen Anfangskonsonanten "L" und "D"

nicht klangschwach, vielmehr prägten gerade diese den Gesamteindruck der

Wörter; der Endung "-IOR" komme für den Gesamteindruck nur untergeordnete

Bedeutung zu. Weiterhin ließen die Beschlüsse der Markenstelle eine Gesamtwürdigung der für die Beurteilung einer Verwechslungsgefahr maßgeblichen Umstände vermissen. Mit der Marke "DIOR" verbänden die angesprochenen Verbraucherkreise hochwertige Produkte und Luxusartikel, welche über besondere

Vertriebssysteme angeboten und in der Regel nicht "im Vorbeigehen" erworben

würden. Es gehe deshalb nicht an, auf den flüchtigen Durchschnittsbetrachter abzustellen. Für aufmerksame und markenbewußte, an Qualitätsware von "DIOR"

interessierte Kunden seien Verwechslungen mit anderen Marken praktisch ausgeschlossen. Die unter der jüngeren Marke "LIOR" angebotenen Waren richteten

sich an ein ganz anderes Publikum, nämlich an Mädchen und jüngere Frauen, die

an trendiger und kostengünstiger Mode interessiert seien. Der Kundenkreis, der

mit den beiden Marken angesprochen werde, unterscheide sich somit grundlegend sowohl hinsichtlich des Warenangebots als auch bezüglich des Preisniveaus. Darüber hinaus seien auch die Vertriebswege vollständig unterschiedlich,

so daß Verwechslungen ausgeschlossen werden könnten.

Die Widersprechende ist dem entgegengetreten.

Sie verteidigt die ergangenen Beschlüsse der Markenstelle. Beide Marken seien

für identische Waren registriert. Bei der gebotenen abstrakten Beurteilung der

Warenähnlichkeit komme es allein auf die Fassung der Warenverzeichnisse an,

nicht aber darauf, ob sich die unter den jeweiligen Marken tatsächlich vertriebenen

Erzeugnisse ihrer Art nach oder vom Abnehmerkreis her unterschieden. Die somit

strengen Anforderungen an den Markenabstand erhöhten sich weiter dadurch,

daß es sich bei "DIOR" um eine überaus intensiv benutzte Marke handele, die in

den angesprochenen Verkehrskreisen sehr bekannt sei und ein hohes Ansehen

genieße; dies räume auch die Markeninhaberin der Sache nach ein. Ergänzend

bezieht sich die Widersprechende in diesem Zusammenhang auf die Spiegel-

Umfrage "outfit 4" aus dem Jahre 1997, wonach die Marke "Christian Dior" in

Deutschland für Bekleidung einen Bekanntheitsgrad von 64 % bei Personen im

Alter von 14 bis 64 Jahren genieße. Ein entsprechendes Ergebnis lasse sich auch

für die Widerspruchsmarke zugrundelegen. Das jüngere Zeichen komme der

Widerspruchsmarke vom Gesamteindruck her derart nahe, daß Verwechslungen

im Verkehr in großem Umfang unausweichlich seien. Die Annahme, daß die

Markeninhaberin die Nähe der bekannten und renommierten Widerspruchsmarke

geradezu gesucht habe, liege deshalb nicht besonders fern. Das in der angegriffenen Marke zusätzlich enthaltene Bildelement sei nicht geeignet, die Verwechslungsgefahr zu beseitigen. Bei kombinierten Marken orientiere sich der Verkehr in erster Linie am Wortbestandteil, da dieser die einfachste und kürzeste

Form zur Bezeichnung darstelle. Es treffe auch nicht zu, daß die Markenwörter

unterschiedlich betont würden; aber selbst dann sei deren klangliche Nähe noch

so groß, daß sie ohne weiteres verwechselt werden könnten. Die jeweiligen Eingangskonsonanten "L" und "D" seien klangschwach und von daher nicht geeignet,

den phonetischen Gesamteindruck beider Markenwörter nachhaltig zu beeinflussen, zumal diese im übrigen vollständig übereinstimmten. Bei relativ kurzen Markenwörtern, wie sie hier vorlägen, sei weniger auf die Anfänge abzustellen als

vielmehr auf die Wörter in der Gesamtheit, in der sie wahrgenommen würden.

Darüber hinaus bestehe aber auch die Gefahr schriftbildlicher Verwechslungen.

Wegen sonstiger Einzelheiten wird auf den Akteninhalt Bezug genommen.

II

Die Beschwerde ist zulässig. Sie ist, noch von der früheren Markeninhaberin, welche am patentamtlichen Verfahren beteiligt war, ordnungsgemäß eingelegt worden. Zum Zeitpunkt der Beschwerdeeinlegung im März 1999 war zwar die angegriffene Marke materiellrechtlich bereits auf die neue Markeninhaberin übertragen

worden (die betreffende Vereinbarung datiert vom 20. Januar 1999), jedoch ist der

Umschreibungsantrag beim Deutschen Patent- und Markenamt erst Anfang

Mai 1999 eingegangen. Die bisherige Markeninhaberin war somit im Zeitpunkt der

Beschwerdeeinlegung noch formell legitimiert. Die Widersprechende hat sich auf

den späteren Wechsel der Beteiligtenstellung auf seiten der Markeninhaberin rügelos eingelassen.

In der Sache ist die Beschwerde jedoch nicht begründet, weil die Vergleichsmarken - in Übereinstimmung mit der Auffassung der Markenstelle - der Gefahr einer

Verwechslung unterliegen (MarkenG § 9 Abs 1 Nr 2).

Maßgeblich für die Beurteilung der Frage, ob eine prioritätsjüngere Marke der Gefahr einer Verwechslung mit einem älteren Widerspruchszeichen unterliegt, ist die

Wechselwirkung aller im Einzelfall zu berücksichtigenden Gesichtspunkte (EuGH

GRUR 1998, 922 "Canon"; MarkenR 1999, 236 "Lloyd/Loints"). Von besonderer

Bedeutung sind dabei die Warenidentität bzw -ähnlichkeit, die Markenähnlichkeit

und die Kennzeichnungskraft der älteren Marke (BGH GRUR 1995, 216

"Oxygenol II"). Die Bewertung der (unmittelbaren) Verwechslungsgefahr zweier

Marken kann nicht nur auf einer - im Einzelfall ohnehin nur schwer zu treffenden -

Prognoseentscheidung beruhen, ob Fälle des Verlesens, Verhörens oder von Erinnerungfehlern in einem entscheidungserheblichen Umfang zu erwarten sind,

sondern erfordert eine Festlegung des Abstands, den die jüngere Marke von der

älteren, vor allem auch im Hinblick auf deren Schutzumfang, einzuhalten hat. Diese - normativ - zu treffende Bewertung hat anhand objektiv feststellbarer Kriterien

zu erfolgen.

Vorliegend sind die jeweiligen Waren in den Klassen 24 und 25 identisch, in der

Klasse 18 jedenfalls ähnlich. Schon von daher sind strenge Maßstäbe an den Abstand, den die Vergleichsmarken zum sicheren Ausschluß einer Verwechslungsgefahr einzuhalten haben, anzulegen. Hinzukommt, daß auch nach Überzeugung

des Senats nicht nur die in der Spiegel-Umfrage "outfit 4" berücksichtigte Marke

"Christian Dior" in Deutschland hohe Bekanntheit genießt, sondern auch "DIOR" in

Alleinstellung eine - zumindest für "Bekleidungsstücke" - international und auch im

Inland sehr bekannte und stark benutzte Marke ist. Die Widersprechende hat dies

jedenfalls nachdrücklich behauptet, ohne daß die Markeninhaberin diesem

Vorbringen in der Sache entgegengetreten wäre. Sie hat vielmehr, wenn auch in

anderem Zusammenhang, selbst ausgeführt, daß maßgebliche deutsche Publikumskreise mit "DIOR" exklusive Mode und Accessoires aus Frankreich assoziierten. Folglich ist von einer durch langjährige intensive Benutzung entstandenen

gesteigerten Verkehrsgeltung der Widerspruchsmarke auszugehen, die eine

entsprechende Erweiterung des Schutzumfangs zur Folge hat. Der Wert der berühmten Marke als Hinweis auf gleichbleibende (hohe) Qualität und ihr Werbeeffekt treten somit im vorliegenden Fall zu der sonst im patentamtlichen und -gerichtlichen Verfahren im Vordergrund stehenden Herkunftsfunktion der Marke hinzu und tragen zu einer wesentlichen Steigerung der von Hause aus bestehenden

Kennzeichnungskraft bei. Dieser, auf einer langjährigen unternehmerischen Leistung beruhende erweiterte Schutzumfang der Marke "DIOR" ist nicht auf Bekleidungsstücke im engeren Sinne beschränkt, sondern strahlt auf benachbarte Erzeugnisse aus (Althammer/Ströbele, MarkenG, 5. Aufl, § 9 Rdn 117), sei es, daß

diese wie etwa Schuhe und Handtaschen iVm Bekleidungsstücken getragen werden, sei es, daß sie als Ausgangsmaterialien (Webstoffe und andere textile Vorprodukte) in Betracht kommen.

Unter Berücksichtigung des Grundsatzes, daß eine starke Marke - wie hier die der

Widersprechenden - auch einen starken Schutz beanspruchen kann, reicht der

Abstand der jüngeren Marke zum Widerspruchszeichen nicht aus, selbst wenn

man davon ausgeht, daß dieses gerade wegen seiner Bekanntheit oftmals auch

leichter von einem (wenig bekannten) Gegenzeichen zu unterscheiden ist

(Althammer/Ströbele, aaO, § 9 Rdn 110). Auf diesen empirischen Befund ist aber -

wie ausgeführt - nicht maßgeblich abzustellen, sondern auf den normativen Gesichtspunkt, daß der Markenschutz einer Verkehrsgeltung genießenden Marke

wesentlich erhöht ist.

Ob die sich gegenüberstehenden Marken auch schriftbildlich - wie die Widersprechende meint - einer Gefahr von Verwechslungen unterliegen, kann dahingestellt bleiben. Das zusätzliche bildliche Element der jüngeren Marke dürfte zwar

kaum etwas zur Unterscheidbarkeit beitragen, da es sich gerade bei der Form eines Herzens um ein generell verbrauchtes Motiv handelt, welches vielfach nur als

eine Untergrundgestaltung für das eigentliche Markenwort gewertet werden wird

(Busse/Starck, WZG, 6. Aufl, § 31 Rdn 185). Andererseits wird bei visueller Aufnahme der insgesamt kurzen und leicht überschaubaren Wörter die Abweichung

im jeweiligen Anfangsbuchstaben kaum unbemerkt bleiben.

In jedem Fall ist aber in klanglicher Beziehung von Markenähnlichkeit - und somit

Verwechslungsgefahr - auszugehen. Unbeschadet des auf den vorliegenden Warengebieten im Vordergrund stehenden Kaufs "auf Sicht" darf die phonetische

Verwechslungsgefahr, etwa im Hinblick auf mündliche Empfehlungen des Verkaufspersonals oder gezielte Nachfragen seitens der Kunden, keineswegs vernachlässigt werden. Entgegen der Auffassung der Markeninhaberin kann nicht

unterstellt werden, "LIOR" würde stets auf der ersten Silbe, "DIOR" demgegenüber

immer auf der zweiten Silbe betont werden. Zwar mag bei der bekannten Marke

"DIOR" auch die zutreffende Aussprache überwiegend vertraut sein und somit die

Betonung auf der zweiten Silbe eher naheliegen, doch läßt sich eine solche auch

bei dem im Deutschen als Phantasienamen wirkenden Wort "LIOR" nicht mit der

notwendigen Sicherheit ausschließen. Beide Markenwörter werden stärker durch

die Vokal- und Konsonantenfolge "-IOR" geprägt als durch die abweichenden

Eingangslaute. Die Konsonanten "L" und "D" sind klangschwach und werden im

Gesamteindruck beider Markenwörter durch die nachfolgenden Gemeinsamkeiten

überlagert.

Die entgegenstehende Auffassung der Markeninhaberin, wie sie in der Beschwerdebegründung zum Ausdruck kommt, vermag nicht zu überzeugen. Auch deren

sonstige Argumente sind nicht geeignet, die Frage nach der Verwechslungsgefahr

im Ergebnis anders zu beantworten als die Markenstelle dies tat. Unzutreffend ist

insbesondere der Vorwurf, diese habe die Besonderheiten der angesprochenen

- unterschiedlichen - Verkehrskreise nicht ausreichend berücksichtigt. Im Zusammenhang mit der Beurteilung der Warengleichheit bzw -ähnlichkeit kann dem Aspekt, daß sich die jeweils unter den Vergleichsmarken vertriebenen Waren an ein

gänzlich unterschiedliches Publikum richten und die Vertriebswege keine Berührungspunkte aufweisen, nicht Rechnung getragen werden. Denn die Warenähnlichkeit ist - abstrakt - anhand der jeweiligen Warenverzeichnisse zu bestimmen

(vgl zB BGH WRP 1998, 1078 "JOHN LORD/JOHN LOBB"). Nicht maßgeblich ist

demgegenüber insbesondere, auf welchem Preisniveau sich die tatsächlich vertriebenen Waren bewegen und ob von daher oder etwa im Hinblick auf besondere

Geschmacks- und Stilrichtungen unterschiedliche Verkehrskreise angesprochen

werden. Der Markeninhaberin ist lediglich dahingehend zu folgen, daß die Verbraucher heute generell auch auf dem Textil- und Modesektor markenbewußt

sind, mithin nicht auf einen flüchtigen und unaufmerksamen Interessenten Verbraucher abzustellen ist.

Angesichts der aufgezeigten sonstigen verwechslungsfördernden Gesichtspunkte

(weitgehende Warenidentität, erhöhter Schutzumfang der Widerspruchsmarke,

zumindest klangliche Nähe der Markenwörter) kann sich dies letztlich aber nicht

dahingehend auswirken, daß eine Verwechslungsgefahr mit der gebotenen Sicherheit ausgeschlossen werden könnte.

Nach allem war der Beschwerde der Markeninhaberin der Erfolg zu versagen.

Wegen der Kosten des Beschwerdeverfahrens wird auf MarkenG § 71 Abs 1

Satz 2 verwiesen.

Hellebrand Friehe-Wich Viereck

Ko

Abb. 1