Urteil des BPatG vom 10.12.2003
BPatG: wein, spirituosen, most, inhaber, verwechslungsgefahr, verkehr, kennzeichnungskraft, eugh, verbraucher, wortmarke
BPatG 152
10.99
BUNDESPATENTGERICHT
26 W (pat) 256/02
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(Aktenzeichen)
B E S C H L U S S
In der Beschwerdesache
…
betreffend die Marke 300 27 489
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hat der 26. Senat (Marken-Beschwerdesenat) des Bundespatentgerichts in der
Sitzung vom 10. Dezember 2003 unter Mitwirkung des Vorsitzenden Richters
Albert sowie des Richters Kraft und der Richterin Eder
beschlossen:
Die Beschwerde wird zurückgewiesen.
G r ü n d e
I.
Gegen die ua für die Waren „Most, Wein, Sekt, Spirituosen“ eingetragene Wort-
marke 300 27 489
RECENT
ist ua Widerspruch erhoben aus der Wortmarke 452 178
REGENT
die seit 1933 für die Waren „Weine, Spirituosen“ geschützt ist.
Der Inhaber der angegriffenen Marke hat die Einrede der Nichtbenutzung erho-
ben, worauf die Widersprechende eine eidesstattliche Versicherung nebst weite-
ren Unterlagen eingereicht hat. Dies veranlaßte den Markeninhaber, das Ver-
zeichnis der angegriffenen Marke zu Klasse 33 (neben dem dort enthaltenen, hier
nicht in Rede stehenden Dienstleistungen) auf die Waren „Most, Wein, Sekt, Spi-
rituosen (ausgenommen Weinbrand)“
zu beschränken.
Die Markenstelle für Klasse 33 des Deutschen Patent- und Markenamts hat die
teilweise Löschung der angegriffenen Marke im Umfang der vorstehend aufge-
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führten Waren angeordnet. Zur Begründung hat sie ua ausgeführt, nach ständiger
Spruchpraxis seien die beiderseitigen Waren ohne weiteres ähnlich. Die Kenn-
zeichnungen seien auch in klanglicher und schriftbildlicher Hinsicht zu verwech-
seln. Die Gefahr schriftbildlicher Verwechslungen bestehe, weil sich die Buchsta-
ben der Zeichen „C/G“ sehr ähnelten. Zur Nichtbenutzungseinrede des Markenin-
habers äußerte sich die Markenstelle nicht.
Hiergegen richtet sich die Beschwerde des Inhabers der angegriffenen Marke. Er
schränkt die Waren seiner Marke nunmehr auf „Most, Wein, Sekt“ ein. Seine
Nichtbenutzungseinrede hält er mit der Begründung aufrecht, daß die von der Wi-
dersprechenden nachgewiesenen Verkaufsmengen für „Weinbrand“ seines Er-
achtens für ein so großes Unternehmen wie die Widersprechende keine ernsthafte
Benutzung darstellten. Die Rechtsprechung des Bundesgerichtshofs zur Ähnlich-
keit der Waren „Wein, Schaumwein“ einerseits und „Magenbitter“ (GRUR 1999,
245 – LIBERO/Libero) rechtfertige es nicht, eine Ähnlichkeit zwischen "Wein“ und
„Weinbrand“ zu bejahen, denn „Weinbrand“ und „Magenbitter“ unterschieden sich
wesentlich in der Herstellung und in der Zielgruppe. Er verkaufe seinen Wein nur
direkt an Endverbraucher, eine Begegnung mit einem Weinbrand “REGENT“ der
Widersprechenden sei nicht zu befürchten. Die beiderseitigen Kennzeichnungen
seien klanglich nicht verwechselbar, denn ihre Sinngehalte seien dem angespro-
chenen Verkehr gegenwärtig. Außerdem werde mit „Regent“ eine Rebsorte be-
zeichnet. Demgemäß beantragt er die Aufhebung des angefochtenen Beschlus-
ses. Ferner stellt er den Antrag, die Widerspruchsmarke „REGENT“ teilweise für
die Waren „Weine“ wegen fehlender Benutzung zu löschen.
Die Widersprechende beantragt die Zurückweisung der Beschwerde. Vorsorglich
widerspricht sie dem Antrag auf Teillöschung der Widerspruchsmarke für die Wa-
ren „Weine“. Ihrer Ansicht nach hat die Markenstelle die Ähnlichkeit zwischen
„Weinbrand“ einerseits und „Most, Wein, Sekt“ andererseits zu Recht bejaht.
Maßgeblich sei allein, daß der durchschnittliche Verbraucher die betreffenden Wa-
ren häufig, wenn nicht regelmäßig im gleichen Geschäft erwerbe, zumal das Sor-
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timent aller Discounter, Supermärkte und Warenhäuser beider Warengruppen
umfasse. Die sich gegenüberstehenden Marken unterschieden sich lediglich im
Hinblick auf die mittleren Konsonanten „C“/“G“, die eine erhebliche schriftbildliche
Ähnlichkeit aufwiesen. Die hierdurch begründete Verwechslungsgefahr werde
auch nicht durch die vom Inhaber der angegriffenen Marke behaupteten abwei-
chenden Sinngehalte der kollidierenden Marken ausgeschlossen, da sich diese
dem Verkehr nicht aufdrängten.
II.
Die zulässige Beschwerde erweist sich als unbegründet, weil die Einrede man-
gelnder Benutzung der Widerspruchsmarke nicht durchgreift und zwischen den
Vergleichszeichen jedenfalls eine schriftbildliche Verwechslungsgefahr iSd § 9
Abs 1 Nr 2 MarkenG besteht.
Da die Widerspruchsmarke 452 178 „REGENT“ bereits im Jahr 1933 eingetragen
und als sog Alt-Warenzeichen aufrechterhalten wurde, hatte die Widersprechende
auf die Einrede der Nichtbenutzung des Inhabers der angegriffenen Marke gemäß
§ 43 Absatz 1 Satz 1 MarkenG glaubhaft zu machen, daß sie die Widerspruchs-
marke bereits innerhalb der letzten fünf Jahre vor der Veröffentlichung der Eintra-
gung der angegriffenen Marke (31. August 2000) gemäß § 26 MarkenG benutzt
hat. Diesen Nachweis hat die Widersprechende mit den von ihr in der Vorinstanz
eingereichten Unterlagen für „Weinbrand“ geführt: Aus der eidesstattlichen Versi-
cherung des Geschäftsführers der Widersprechenden vom 2. Juni 2001 geht her-
vor, daß die Widersprechende in den Jahren 1996 bis 2000 die Widerspruchs-
marke ununterbrochen in erheblichem Umfang zur Kennzeichnung von „Wein-
brand“ benutzt hat. Darüber hinaus sprechen die von ihr eingereichten Werbean-
zeigen aus den Jahren 1996 bis 2000 für eine Verwendung der Widerspruchs-
marke auf den betreffenden Etiketten der Weinbrand-Flaschen. Damit ist von einer
rechtserhaltenden Benutzung der Widerspruchsmarke für „Weinbrand“
(= „Spirituosen“) auszugehen.
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Die Gefahr markenrechtlich erheblicher Verwechslungen ist unter Berücksichti-
gung aller Umstände des Einzelfalles, die zueinander in einer Wechselbeziehung
stehen, umfassend zu beurteilen. Zu den maßgeblichen umständen gehören ins-
besondere die Ähnlichkeit der Marken und der damit gekennzeichneten Waren
sowie die Kennzeichnungskraft der Widerspruchsmarke (vgl EuGH GRUR 1998,
387 – Sabèl/Puma, BGH GRUR 1995, 216 – Oxygenol II).
Bei der Beurteilung der Ähnlichkeit der beiderseitigen Waren „Most, Wein, Sekt“
einerseits und „Weinbrand“ andererseits ist mit der Markenstelle von Warenähn-
lichkeit auszugehen. Bei der Beurteilung der Warenähnlichkeit sind alle erhebli-
chen Faktoren zu berücksichtigen, die das Verhältnis der Waren kennzeichnen.
Hierzu gehören insbesondere die Art der Waren, ihr Verwendungszweck und ihre
Nutzung sowie ihre Eigenart als miteinander konkurrierende oder einander ergän-
zende Waren (vgl EuGH MarkenR 1999, 22 – CANON). Von diesen Grundsätzen
ausgehend kann eine nicht geringe Warenähnlichkeit von „Weinbrand“ mit den
verbliebenen Waren der angegriffenen Marke nicht verneint werden: Sowohl die
Waren „Wein, Sekt“, als auch „Weinbrand“ gehören zur Gattung der alkoholischen
Getränke, wobei der Alkoholgehalt schon deshalb den gemeinsamen Charakter
dieser Getränke in hohem Maße bestimmt, weil der Verkehr diesem Umstand we-
gen der speziellen Wirkung von Alkohol auf das körperliche und geistige Befinden
der Verbraucher besondere Bedeutung beimißt. Es kommt hinzu, daß diese Ge-
tränke aus dem gleichen Grundstoff (Weintrauben) hergestellt sind und nicht sel-
ten aus einer Herstellungsstätte stammen. Auch nach ihrer Funktion als Getränke
liegen die Waren nah beieinander. Sie werden nebeneinander präsentiert und
teilweise nebeneinander beworben. Auch bei der Verwendung ergänzen sie sich
insofern, als sie während und nach einem größeren Essen getrunken werden.
Ähnliche Überlegungen gelten aber auch für „Most“: da eine Warenähnlichkeit
zwischen „Spirituosen“ und beispielsweise „alkoholfreien Getränken“ oder „Frucht-
säften“ in ständiger Rechtsprechung bejaht wird (vgl Richter/Stoppel, Die Ähnlich-
keit von Waren und Dienstleistungen, 12. Aufl, S 314), kann dies auch für „Most“,
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der letztlich unter solche Oberbegriffe fällt, nicht verneint werden. Unter diesen
Umständen greifen die Einwände des Inhabers der angegriffenen Marke nicht
durch. Der durchschnittliche Verkäufer von Wein und Spirituosen, von dem der
Senat auszugehen hat, kauft seinen Wein nicht nur bei Winzern oder Weinhänd-
lern, sondern auch in Geschäften, die auch Weinbrand führen, weshalb die bei-
derseitigen Waren durchaus im Vertrieb aufeinandertreffen. Soweit er betont, sei-
nen Wein „RECENT“ nur direkt an Endverbraucher zu verkaufen, vermag dies die
markenrechtliche Beurteilung nicht zu verändern, zumal er seine derzeitige Ver-
kaufspraxis jederzeit ändern könnte. Ganz abgesehen davon ist festzustellen,
dass in zunehmendem Maße von Winzerbetrieben auch Spirituosen hergestellt
und dort an Endverbraucher abgegeben werden.
Angesichts des belegten Umfangs der Benutzung der Widerspruchsmarke wird
ihre Kennzeichnungskraft als durchschnittlich angenommen. An den Abstand der
Vergleichsmarken sind deshalb erhebliche Anforderungen zu stellen, denen die
angegriffene Marke in schriftbildlicher Hinsicht nicht in ausreichendem Maße ge-
recht wird, denn die zweisilbigen Zeichen „RECENT“ und „REGENT“ unterschei-
den sich nur durch die mittigen Konsonanten „C“ und „G“, wobei sich der Buch-
stabe „C“ nur durch den fehlenden kurzen Querstrich von den Buchstaben „G“
unterscheidet. Unter diesen Umständen kann eine schriftbildliche Verwechslungs-
gefahr nicht hinreichend ausgeschlossen werden, zumal zB gerade Getränke-
märkte auf die Selbstbedienung und damit optische Erfassung der Getränkepro-
dukte ausgerichtet sind. Die von dem Inhaber der angegriffenen Marke angeführ-
ten beiderseitigen Sinngehalte der Marken vermögen die Gefahr schriftbildlicher
Verwechslungen nicht hinreichend auszuschließen, da bei einem Verlesen ihre
Bedeutungen ohnehin nicht zum Tragen kommen können.
Der Beschwerde war mithin der Erfolg zu versagen.
Soweit der Inhaber der angegriffenen Marke eine Teillöschung der Widerspruchs-
marke für die Waren „Weine“ gestellt hat, konnte dieser Antrag im vorliegenden
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Verfahren nicht berücksichtigt werden, da ein derartiger Antrag gemäß § 53 Abs 1
MarkenG beim Patentamt zu stellen ist.
Für eine Kostenauferlegung aus Billigkeitsgründen (§ 71 Abs 1 Satz 1 MarkenG)
bestand keine Veranlassung.
Albert Eder Kraft
Br/Na