Urteil des BPatG vom 14.03.2001
BPatG: beschreibende angabe, verkehr, farbe, ware, wortmarke, unterscheidungskraft, patent, eigenschaft, tabak, verpackung
BUNDESPATENTGERICHT
26 W (pat) 58/99
_______________
(Aktenzeichen)
An Verkündungs Statt
zugestellt am
…
B E S C H L U S S
In der Beschwerdesache
…
betreffend die Markenanmeldung 398 36 373.0
hat der 26. Senat (Marken-Beschwerdesenat) des Bundespatentgerichts auf die
mündliche Verhandlung vom 14. März 2001 unter Mitwirkung des Vorsitzenden
Richters Schülke sowie der Richter Kraft und Reker
BPatG 154
6.70
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beschlossen:
Auf die Beschwerde der Anmelderin wird der Beschluß der Mar-
kenstelle für Klasse 34 des Deutschen Patent- und Markenamts
vom 20. November 1998 aufgehoben.
G r ü n d e
I.
Die Markenstelle für Klasse 34 des Deutschen Patent- und Markenamts hat die für
die Waren
"Tabak, Tabakerzeugnisse, insbesondere Cigaretten; Raucherar-
tikel soweit in Klasse 34 enthalten; Streichhölzer"
angemeldete Wortmarke
white
wegen des Fehlens jeglicher Unterscheidungskraft gemäß § 8 Abs. 2 Nr. 1
MarkenG zurückgewiesen. Zur Begründung hat sie ausgeführt, bei dem zur Ein-
tragung als Marke angemeldeten Wort handele es sich um eine auch in Deutsch-
land weithin bekannte englischsprachige Farbangabe, die zum einen als Hinweis
auf die Gestaltung von Warenverpackungen in Betracht komme und zum anderen
unmittelbar die Beschaffenheit der beanspruchten Waren beschreibe. In Begriffen
wie "White Burley" oder "White Cigars" diene sie als Hinweis auf einen Tabak von
heller Farbe. Es liege für den Verkehr deshalb nahe, in dem Markenwort nur eine
beschreibende Angabe zu sehen. Soweit sich die Anmelderin auf Voreintragungen
von Farbbezeichnungen als Marke berufe, sei keine Vergleichbarkeit gegeben,
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weil sich die eingetragenen Marken von der hier beanspruchten dadurch unter-
schieden, daß sie neben der Farbbezeichnung noch weitere Bestandteile enthiel-
ten.
Hiergegen wendet sich die Anmelderin mit der Beschwerde. Sie ist der Auffas-
sung, der Verkehr werde die angemeldete Farbbezeichnung bei markenmäßiger
Verwendung als solche und nicht nur als Angabe über die Farbe der Ware oder
der Verpackung verstehen. Es sei auf dem Gebiet der Tabakerzeugnisse und
Raucherartikel nicht üblich, auf die farbliche Gestaltung der Ware oder ihrer Ver-
packung besonders hinzuweisen, da es sich um Massenartikel handele. Ein Hin-
weis auf die Verpackungsfarbe sei auch überflüssig, weil diese für den Verkehr
keine wesentliche Eigenschaft der Ware sei. Die Farbe der Verpackung sei für den
Käufer zudem offensichtlich. Soweit die Markenstelle sich zur Stützung ihrer
Rechtsauffassung bezüglich Tabaken darauf bezogen habe, daß es unter diesen
auch farbige gebe, habe sie unberücksichtigt gelassen, daß keine Farbmarke,
sondern eine Wortmarke angemeldet sei. Die Zurückweisung einer Marke könnten
nur solche Umstände begründen, die sich auf die Marke in ihrer konkret angemel-
deten Form bezögen. Ein Indiz für die Schutzfähigkeit der angemeldeten Marke
sei auch die Voreintragungen des Amtes von Marken, die Farbbezeichnungen
enthielten.
Die Anmelderin hat das Warenverzeichnis der Anmeldung beschränkt auf
"Tabak, Tabakerzeugnisse, insbesondere Zigaretten, mit Aus-
nahme von Zigarren; Raucherartikel soweit in Klasse 34 enthalten;
Streichhölzer"
und beantragt,
den Beschluß der Markenstelle 34 des Deutschen Patent- und
Markenamts vom 20. November 1998 aufzuheben.
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II.
Die zulässige Beschwerde ist begründet. Der Eintragung der angemeldeten
Wortmarke in das beim Deutschen Patent- und Markenamt geführte Markenregi-
ster stehen die Schutzhindernisse des § 8 MarkenG nicht entgegen.
Bei der angemeldeten Marke handelt es sich nicht um eine Angabe, die im Ver-
kehr zur Bezeichnung der Art, der Beschaffenheit oder sonstiger Merkmale der
Waren dienen kann (§ 8 Abs. 2 Nr. 2 MarkenG). Nach der genannten Bestimmung
sind zwar auch solche Angaben vom Markenschutz ausgeschlossen, die noch
nicht als beschreibende Angabe verwendet werden, sofern sie gegenwärtig für
eine solche Verwendung geeignet erscheinen (EuGH GRUR 1999, 723, 726 –
Chiemsee). Die Zurückweisung einer angemeldeten Wortmarke gemäß § 8 Abs. 2
Nr. 2 MarkenG setzt jedoch voraus, daß es sich bei dieser um eine konkret wa-
renbezogene beschreibende Sachaussage handelt, die auf eine bestimmte für den
Verkehr bedeutsame Eigenschaft der Ware selbst Bezug nimmt (BGH GRUR
1998, 465, 467 – BONUS). Voraussetzung für eine Schutzverweigerung ist ferner,
daß der beschreibende Inhalt der als Wortmarke beanspruchten Bezeichnung ein-
deutig ist (BGH MarkenR 1999, 400 f. – FÜNFER).
Unter Zugrundelegung dieser rechtlichen Grundsätze kann nicht davon ausge-
gangen werden, daß die angemeldete Marke für die nach der Einschränkung des
Warenverzeichnisses noch beanspruchten Waren zur Bezeichnung von deren Ei-
genschaften iSd § 8 Abs. 2 Nr. 2 MarkenG dienen kann.
Die von der Markenstelle für die Zurückweisung der angemeldeten Marke u.a. an-
geführte Begründung, die Farbe "weiß" spiele bei Zigarettenverpackungen eine
bedeutende Rolle, vermag die getroffene Entscheidung schon deshalb nicht zu
tragen, weil nach der oa. Bestimmung des Markengesetzes nur solche Wörter von
der Eintragung ausgeschlossen sind, die zur Bezeichnung von Eigenschaften der
Ware selbst dienen können.
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Die für Tabakerzeugnisse vom Senat feststellbaren Bezeichnungen "White Burley"
und "white-flowering tobacco" sind Gesamtbegriffe, die nur in den jeweiligen Wort-
verbindungen ihren besonderen Begriffsinhalt aufweisen und deshalb nicht geeig-
net sind, ein Freihaltungsbedürfnis an der Farbangabe "white" in Alleinstellung zu
begründen. Die von der Markenstelle zur Stützung der Zurückweisung zitierte Be-
zeichnung "White Cigars" kann allenfalls als Fachbegriff für Zigarren angesehen
werden und deshalb nur deren Zurückweisung rechtfertigen. Die Ware "Zigarren"
hat die Anmelderin auf Anregung des Senats jedoch nun aus dem Warenver-
zeichnis ausgenommen.
Zigaretten sind durchweg von weißer Farbe. Ein Hinweis auf eine entsprechende
Farbe von Zigaretten ist überflüssig, ein ernsthaftes Bedürfnis an der Freihaltung
eines entsprechenden Hinweises kann deshalb aus heutiger Sicht nicht bestehen.
Hinzu kommt, daß die Farbe einer Zigarette – soweit ersichtlich – auch keine für
den Verkehr bedeutsame Eigenschaft dieser Ware darstellt.
Die übrigen im Warenverzeichnis verbliebenen Tabakerzeugnisse sowie die Ta-
bake sind dagegen durchweg nicht weiß, so daß aus diesem Grunde ein Freihal-
tungsbedürfnis an der Bezeichnung "white" nicht bestehen kann.
Der Farbbezeichnung "white" in Alleinstellung fehlt es auch an der für eine Eig-
nung als warenbeschreibende Angabe erforderlichen Konkretheit und Eindeutig-
keit, weil der Verkehr ihr ohne die Hinzufügung von klarstellenden Substantiven
wie z.B. "white tobacco" nicht entnehmen kann, was an den noch beanspruchten
Waren "Tabak, Tabakerzeugnisse, insbesondere Zigaretten, mit Ausnahme von
Zigarren" weiß sein soll.
Das Gleiche gilt sinngemäß für die weiteren beanspruchten Waren "Raucherartikel
soweit in Klasse 34 enthalten; Streichhölzer", bei denen die Eignung der Bezeich-
nung "white" als hinreichend konkrete warenbeschreibende Sachangabe dadurch
ausgeschlossen ist, daß sie für den Verkehr ohne Beifügung klarstellender zusätz-
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licher Angaben nicht eindeutig erkennen läßt, ob der Kopf oder das Holz der
Streichhölzer weiß ist bzw. welche Bestandteile der angebotenen Raucherartikel
eine weiße Färbung aufweisen. Für Streichhölzer gilt zudem, daß deren Farbe re-
gelmäßig keine für den Kaufentschluß wesentliche Eigenschaft der Ware darstellt.
Der angemeldeten Bezeichnung fehlt auch nicht jegliche Unterscheidungskraft
(§ 8 Abs. 2 Nr. 1 MarkenG).
Unterscheidungskraft im Sinne dieser Vorschrift ist die einer Marke innewohnende
konkrete Eignung, vom Verkehr als Unterscheidungsmittel für die angemeldeten
Waren eines Unternehmens gegenüber solchen anderer Unternehmen aufgefaßt
zu werden. Hierbei ist grundsätzlich von einem großzügigen Maßstab auszuge-
hen, d.h. jede auch noch so geringe Unterscheidungskraft reicht aus, um das
Schutzhindernis zu überwinden (vgl. die Begründung zum Entwurf des Marken-
rechtsreformgesetzes, BlPMZ 1994 Sonderheft S. 64). Kann einer Wortmarke kein
für die in Frage stehenden Waren im Vordergrund stehender beschreibender Be-
griffsinhalt zugeordnet werden und handelt es sich auch sonst nicht um ein ge-
bräuchliches Wort der deutschen oder einer bekannten Fremdsprache, das vom
Verkehr – etwa auch wegen einer beschreibenden Verwendung in der Werbung
(BGH WRP 1998, 495, 496 – Today) – stets nur als solches und nicht als Unter-
scheidungsmittel verstanden wird, so gibt es keinen tatsächlichen Anhalt dafür,
daß einem als Marke verwendeten Wortzeichen jegliche Unterscheidungskraft
fehlt (BGH MarkenR 1999, 195, 197 – PREMIERE II).
Die angemeldete Wortmarke "white" weist, wie zu § 8 Abs. 2 Nr. 2 MarkenG vor-
stehend dargelegt wurde, in Bezug auf die von der Anmelderin nach Einschrän-
kung des Warenverzeichnisses noch beanspruchten Waren in Alleinstellung, d.h.
ohne den Zusatz weiterer klarstellender Begriffe, keinen konkret beschreibenden
Begriffsinhalt auf. Darüber hinaus fehlen auch sonstige tatsächliche Anhaltspunkte
für die Annahme, daß das Wort "white" bei einer markenmäßigen Verwendung
nicht als betrieblicher Herkunftshinweis verstanden werden könnte. Eine Verwen-
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dung in der Werbung oder durch Mitbewerber der Anmelderin hat für die bean-
spruchten Waren weder die Markenstelle festgestellt noch der Senat ermitteln
können. In Ermangelung konkreter Tatsachen, die den Verkehr daran gewöhnt
haben könnten, die in Alleinstellung nicht eindeutig warenbeschreibende Bezeich-
nung "white" auch bei einer Verwendung nach Art einer Marke nur noch als bloße
Sachangabe oder Warenanpreisung ohne Betriebs- bzw. Produktidentifizierungs-
charakter zu verstehen, kommt eine Zurückweisung der angemeldeten Marke we-
gen fehlender Unterscheidungskraft auf der Grundlage der vom BGH (aaO) auf-
gestellten Rechtsgrundsätze nicht in Betracht.
Umstände, die eine Zurückweisung der angemeldeten Marke wegen weiterer
Schutzhindernisse iSd § 8 MarkenG rechtfertigen könnten, liegen ersichtlich nicht
vor.
Schülke Kraft Reker
prö