Urteil des BPatG vom 11.11.2004
BPatG (beschreibende angabe, unterscheidungskraft, zeichen, bezeichnung, klasse, auswahl, wahl, eugh, verkehr, marke)
BPatG 152
10.99
BUNDESPATENTGERICHT
25 W (pat) 282/02
_______________________
(Aktenzeichen)
B E S C H L U S S
In der Beschwerdesache
…
betreffend die Markenanmeldung 301 27 068.6
hat der 25. Senat (Marken-Beschwerdesenat) des Bundespatentgerichts in der
Sitzung vom 11. November 2004 unter Mitwirkung des Vorsitzenden Richters
Kliems sowie der Richterin Sredl und des Richters Merzbach
beschlossen:
Die Beschwerde wird zurückgewiesen.
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Gründe:
I.
Die Bezeichnung
BestChoice
ist am 30. April 2001 für
„Papier, Pappe (Karton) und Waren aus diesen Materialien, soweit
in Klasse 16 enthalten; Geschenkverpackungen (Klasse 16); Wer-
bung, e-commerce Dienstleistungen, nämlich Vermittlung und Ab-
schluss von Handelsgeschäften, insbesondere für Geschenkgut-
scheine; Vermitteln von Handels- und Angebotskontakten über
das Internet, insbesondere für Geschenkgutscheine (Klasse 35);
Telekommunikation; Bereitstellung einer e-commerce Plattform im
Internet, insbesondere für Geschenkgutscheine (Klasse 38); Be-
reitstellung von Computerprogrammen in Datennetzen; Betrieb ei-
ner Datenbank; Dienstleistungen eines Anbieters von Geschenk-
gutscheinen (Klasse 42)“
zur Eintragung in das Markenregister angemeldet worden.
Nach Beanstandung der Anmeldung wegen fehlender Unterscheidungskraft und
einem bestehenden Freihaltungsbedürfnisses gemäß § 8 Abs 2 Nrn 1 und 2 Mar-
kenG hat die Markenstelle für Klasse 42 des Deutschen Patent- und Markenamts
mit Beschluß vom 9. September 2002 die angemeldete Bezeichnung wegen feh-
lender Unterscheidungskraft zurückgewiesen. Das vorliegende Zeichen sei zu-
sammengesetzt aus dem adjektivischen Superlativ „Best“ und dem Substantiv
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„Choice“. „Choice“ stünde hierbei für „Auswahl, Sortiment“ als einschlägigem Ba-
sisbegriff im Marketing, „Best“ diene in sprachüblicher Weise der werbeschlag-
wortartigen Herausstellung. Das Gesamtzeichen sei sprachüblich zusammenge-
setzt und bedeute „beste Auswahl, bestes Sortiment“. Darin sähen die beteiligten
Verkehrskreise lediglich einen werblich-schlagwortartigen Hinweis auf konkrete,
vorteilhafte Eigenschaften der angemeldeten Waren und Dienstleistungen, näm-
lich, dass es sich bei den Waren um das beste einschlägige Sortiment handele
und dass die Dienstleistungen für das Anbieten der besten Warenauswahl, des
besten Warensortiments bestimmt seien. Die englische Entsprechung sei plakativ
und leicht verständlich, insbesondere da auf dem angesprochenen e-commerce-
Sektor üblicherweise schlagwortartige Hinweise gebildet und verwendet würden,
an die das vornehmlich junge Publikum gewohnt sei. Die Verkehrskreise sähen
daher in der fraglichen Bezeichnung eine werblich-hervorhebende Sachaussage
ohne Hinweischarakter auf einen bestimmten Herkunftsbetrieb. Auf die Frage ei-
nes konkreten Freihaltebedürfnisses müsse daher nicht mehr eingegangen wer-
den. Im Übrigen bedürfe das Waren- und Dienstleistungsverzeichnis teilweise
noch der Präzisierung.
Hiergegen richtet sich die Beschwerde der Anmelderin vom 7. Oktober 2002 mit
dem Antrag,
den angegriffenen Beschluß der Markenstelle für Klasse 42 vom
9. September 2002 aufzuheben und die Eintragung der angemel-
deten Marke anzuordnen.
Zur Begründung führt sie aus, bei der Beurteilung der Unterscheidungskraft sei ein
großzügiger Maßstab anzulegen, wobei eine analysierende Betrachtungsweise
nicht gerechtfertigt sei. Werbeaussagen ohne eindeutigen Aussagegehalt in un-
mittelbarem Bezug auf die Waren und Dienstleistungen besäßen anerkannterma-
ßen Unterscheidungskraft. „BestChoice“ sei in dieser Form völlig unbekannt, lexi-
kalisch nicht nachweisbar und stelle eine eigentümliche Kombination der engli-
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schen Begriffe „Best“ und „Choice“ dar. „Choice“ werde auch als „(das) Beste,
(die) Auslese“ oder als Adjektiv im Sinne von „vorzüglich, ausgezeichnet;
(aus)gewählt, ausgesucht“ verstanden. „Best“ bedeute gleichermaßen auch als
Substantiv „der, die, das Beste“, als Adverb „am Besten, am Meisten“ und als
transitives Verb „übertreffen, übertrumpfen“. Daher könne „BestChoice“ gleicher-
maßen übersetzt werden als „beste Wahl“ oder „die Wahl des Besten“ und daher
nicht als unmittelbarer Hinweis auf die Verwendung oder Beschaffenheit der Wa-
ren und Dienstleistungen verstanden werden. Selbst wenn „BestChoice“ als „beste
Auswahl“, „bestes Sortiment“ erkannt werden sollte, sei die Kombination der Beg-
riffe unterscheidungskräftig. Der Sinnanklang einzelner Bestandteile allein könne
das Fehlen jeglicher Unterscheidungskraft nicht begründen. Eine Indizwirkung für
das Vorliegen von Unterscheidungskraft kämen den zahlreichen ausländischen
Voreintragungen des Zeichens als Wort- bzw. Wort-/Bildmarke in Muttersprache-
ländern, aber auch im Inland zu.
Den Antrag auf mündliche Verhandlung hat die Anmelderin mit Schriftsatz vom
29. Oktober 2004 zurückgenommen.
II.
Die zulässige Beschwerde ist in der Sache nicht begründet.
Wie die Markenstelle ist auch der Senat der Auffassung, daß der angemeldeten
Bezeichnung die erforderliche Unterscheidungskraft im Sinne des § 8 Abs 2 Nr 1
MarkenG fehlt.
1. Unterscheidungskraft im Sinne von § 8 Abs 2 Nr 1 MarkenG ist nach ständiger
Rechtsprechung im Hinblick auf die Hauptfunktion einer Marke, die Ursprungs-
identität der gekennzeichneten Waren bzw Dienstleistungen zu gewährleisten, die
einer Marke innewohnende (konkrete) Eignung, vom Verkehr als Unterschei-
dungsmittel für die von der Marke erfassten Waren oder Dienstleistungen eines
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Unternehmens gegenüber solchen anderer Unternehmen aufgefasst zu werden
(vgl zur std Rspr EuGH MarkenR 2004, 99 – KPN/Postkantoor; BGH MarkenR
2004, 39 – Cityservice; MarkenR 2004, 138 – Westie-Kopf). Ob ein Zeichen Un-
terscheidungskraft aufweist, ist danach unter Berücksichtigung der angesproche-
nen Verkehrskreise, der konkret gewählten Sprachform und den insoweit üblichen
Bezeichnungsgewohnheiten auf dem maßgeblichen Waren-bzw Dienstleistungs-
sektor zu beurteilen. Insoweit ist grundsätzlich von einem großzügigen Maßstab
auszugehen, was aber nicht bedeutet, daß die Prüfung sich auf offensichtliche
Schutzhindernisse beschränken dürfte. Vielmehr muß die Prüfung der angemel-
deten Bezeichnung im Hinblick auf deren Eintragungsfähigkeit eingehend und
umfassend sein (vgl EuGH MarkenR 2004, 99 – KPN/Postkantoor).
Einer Bezeichnung fehlt jegliche Unterscheidungskraft dann, wenn es sich um
eine übliche Beschreibung konkreter Merkmale der in Frage stehenden Waren
bzw Dienstleistungen iSv § 8 Abs 2 Nr 2 MarkenG handelt, oder wenn es sich
sonst um ein gebräuchliches Wort der deutschen Sprache oder ein geläufiges
Wort aus einer fremden Sprache handelt, das vom Verkehr – etwa auch wegen
einer entsprechenden Verwendung in der Werbung – stets nur als solches und
nicht als Unterscheidungsmittel verstanden wird (vgl BGH MarkenR 2002, 338 –
Bar jeder Vernunft; MarkenR 2004, 39 – Cityservice).
2. Auch die angemeldete Bezeichnung „BestChoice“ stellt ein derartiges, nicht
unterscheidungskräftiges Zeichen iSd § 8 Abs 2 Nr 1 MarkenG dar.
Aufgrund der Binnengroßschreibung ist eine deutliche Gliederung des Zeichens
„BestChoice“ in die zwei Wortbestandteile „Best“ und „Choice“ gegeben. Die Beg-
riffe gehören beide zum englischen Grundwortschatz. „Best“ bezeichnet wie auch
im Deutschen als Superlativform von „gut“ die Qualität der so gekennzeichneten
Waren bzw Dienstleistungen. „Choice“ gibt demgegenüber einen Hinweis auf das
Angebot im Sinne einer besonderen Auswahl an. Auch und gerade ohne analysie-
rende Betrachtungsweise erkennt das Publikum, dem englischsprachige Begriffe
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auf dem vorliegenden Dienstleistungssektor, aber auch auf dem hier betroffenen
Warenbereich häufig begegnen, dass es sich um eine – auch im Englischen –
sprachregelkonforme Zusammensetzung aus einem Adjektiv und einem Substan-
tiv handelt, so dass sich für die Verkehrskreise der Bedeutungsgehalt „beste Aus-
wahl“, „beste Wahl“, bestes Sortiment“ als im Vordergrund stehender beschrei-
bender Sinngehalt ergibt. Dieser Bedeutungsgehalt tritt dabei so deutlich hervor,
dass er für den unbefangenen Durchschnittsverbraucher unmittelbar und ohne
weiteres Nachdenken erkennbar ist, denn es handelt sich um auch im Deutschen
gebräuchliche, aus dem Englischen stammenden Begriffe, die vom Verkehr auch
in ihrer Kombination nur als solche und nicht als Unterscheidungsmittel aufgefasst
werden (BGH GRUR 2001, 1151 – marktfrisch). Der beschreibende Aussagege-
halt „beste Auswahl“ ist dabei so deutlich und unmissverständlich, dass seine
Funktion als sachbezogener Begriff nahe gelegt ist und die beteiligten Verkehrs-
kreise, also Verbraucher und Internet-Nutzer, in dem Zeichen lediglich eine wer-
beschlagwortartige Anpreisung der Waren und Dienstleistungen, nicht jedoch ei-
nen betrieblichen Herkunftshinweis erkennen.
Eine Mehrdeutigkeit, die unter Umständen für die Schutzfähigkeit sprechen
könnte, drängt sich nach Auffassung des Senats nicht auf.
Die Interpretation von „Choice“ als Adjektiv wäre, da es dem Wort „Best“ nachge-
stellt ist, ebenso sprachregelwidrig wie auch unüblich. Auch die Interpretationen
des Bestandteils „Best“ als Substantiv, Adverb oder Verb wäre, sowohl allgemein
als Wort allein, aber auch aufgrund seiner Stellung vor dem Substantiv „Choice“,
unüblich und verstieße gegen die Regeln der englischen Grammatik. Gerade weil
der Verkehr nicht analysiert, wird er das Zeichen so aufnehmen, wie es ihm ent-
gegentritt, es also entsprechend dem hier im Vordergrund stehenden, sprachübli-
chen und ohne weiteres verständlichen Begriffsgehalt verstehen und keine fern
liegenden, sprachregelwidrigen Interpretationen vornehmen. Selbst wenn man da-
von ausginge, dass die von der Anmelderin angeführten Bedeutungen vom Ver-
kehr als nahe liegend verstanden würden, könnte das nichts an der Beurteilung
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der Unterscheidungskraft ändern. Alle angeführten Bedeutungen (beste Wahl,
Wahl des Besten) stehen nämlich im Zusammenhang mit einer werbeschlagwort-
artigen Anpreisung der Waren und Dienstleistungen, nämlich in dem Sinn, dass es
sich bei den Waren um das beste einschlägige Sortiment handele und dass die
Dienstleistungen für das Anbieten der besten Warenauswahl, des besten Waren-
sortiments bestimmt seien bzw die Dienstleistungen selbst die beste Wahl dar-
stellten. Eine schutzbegründende Mehrdeutigkeit ist daher nicht zu erkennen. Im
übrigen besteht ein Schutzhindernis bereits dann, wenn eine von mehreren mögli-
chen Bedeutungen eine beschreibende Angabe darstellt (vgl EuG MarkenR 2002,
92 – Streamserve).
Der Umstand, daß das Zeichen „BestChoice“ lexikalisch nicht nachweisbar ist,
kann ebenfalls nicht zur Eintragungsfähigkeit führen. Auch lexikalisch nicht nach-
weisbare Wortzusammensetzungen erfüllen nicht automatisch die Anforderungen
an die Unterscheidungskraft (vgl BGH GRUR 2001, 1151 – marktfrisch; GRUR
2001, 1153 – AntiKALK), selbst wenn es sich um sprachunübliche, möglicher-
weise auch neue Begriffsbildungen handelt, sofern diese einen beschreibenden
Waren- bzw Dienstleistungsbezug aufweisen (vgl EuGH MarkenR 2004, 111–
BIOMILD / Campina Melkunie). Abgesehen davon, daß Einzelwörter in vielfältiger
Kombination zusammengesetzt werden können und durch ihre Aufnahme der
Umfang von Lexika oder Wörterbüchern bei weitem gesprengt würde, ist die An-
wendung des § 8 Abs 2 Nr 1 MarkenG im Zusammenhang mit werbenden oder
sonst beschreibenden Angaben auch nicht auf Angaben im Sinne des § 8 Abs 2
Nr 2 MarkenG beschränkt, denn das gesetzliche Eintragungshindernis fehlender
Unterscheidungskraft stellt nicht auf das Vorliegen bestimmter objektiver Merk-
malsangaben, sondern allein auf die Verkehrsauffassung ab.
Die Binnengroßschreibung ist zur Begründung der Schutzfähigkeit nicht geeignet,
denn diese Schreibweise ändert nichts an dem ausschließlich sachbezogenen In-
formationsgehalt der ansonsten leicht verständlichen Bezeichnung. Vielmehr wird
eine solche Art der grafischen Darstellung häufig als Gestaltungsmittel zu Werbe-
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zwecken eingesetzt und liegt mittlerweile im Rahmen eines üblichen Schriftbildes.
Die Schutzfähigkeit eines Zeichens kann damit nicht begründet werden (vgl BGH
MarkenR 2003, 388 – AntiVir/AntiVirus).
Soweit die Anmelderin auf Eintragungen der Bezeichnung „BestChoice“ verweist,
kommt diesem Umstand selbst dann weder eine Bindungswirkung noch eine prä-
judizielle Bedeutung für die Beurteilung der Unterscheidungskraft zu, wenn die
Zeichen und Waren bzw Dienstleistungen identisch sind. Voreintragungen be-
gründen keine Selbstbindung der über die Schutzfähgkeit einer Marke als Rechts-
frage entscheidenden Behörde und auch keinen Vertrauensschutz eines Anmel-
ders. Sie können allenfalls eine tatsächliche Indizwirkung entfalten, wobei insbe-
sondere weitere schutzbegründende Elemente oder sprachliche Entwicklungen in
Bezug auf die abweichenden Entscheidungszeitpunkte eine abweichende Eintra-
gungspraxis erklären können (vgl EuGH MarkenR 2004, 116 – Waschmittelfla-
sche; BPatG MarkenR 2004, 148 – beauty24.de – mwH). Lediglich ergänzend ist
auf einige Entscheidungen hinzuweisen, die Bezeichnungen mit Bestandteilen wie
„Best“ bzw „Choice“ betreffen und vom EuG, dem HABM oder dem BPatG als
nicht schutzfähig angesehen worden sind, wie zB „Best Buy“ (EuG MarkenR 2003,
314), „bestadvice concept“ (PAVIS PROMA, HABM R 0207/02-3 vom 26.6.2002),
„bestpartner“ (PAVIS PROMA, HABM R 0206/02-3 vom 26.6.2002), „exrea choice“
(PAVIS PROMA, BPatG 26 W (pat) 065/99 vom 15.12.1999), „free choice“ (PAVIS
PROMA, BPatG 27 W (pat) 033/99 vom 28.9.1999) oder “Light choice” (PAVIS
PROMA, BPatG 26 W (pat) 064/99 vom 15.12.1999).
3. Aufgrund der vorgenannten Feststellungen bestehen auch hinreichende An-
haltspunkte dafür, daß das angemeldete Zeichen im Hinblick auf die beanspruch-
ten Waren und Dienstleistungen eine beschreibende Angabe im Sinne des § 8
Abs 2 Nr 2 MarkenG darstellt, an der die Mitbewerber ein berechtigtes Freihal-
tungsbedürfnis haben. Hierfür kommt es im übrigen nicht darauf an, wie groß die
Zahl der Konkurrenten ist (vgl EuGH MarkenR 2004, 99 – KPN/Postkontoor) oder
ob das Zeichen bereits tatsächlich für die beanspruchten Waren bzw Dienstleis-
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tungen beschreibend verwendet wird, denn es genügt, daß das Zeichen zu die-
sem Zweck verwendet werden kann (vgl EuGH MarkenR 2003, 450 –
DOUBLEMINT; MarkenR 2004, 111 – BIOMILD / Campina Melkunie).
Die Beschwerde war daher zurückzuweisen.
Kliems Merzbach Sredl
Na