Urteil des BPatG vom 14.10.1994

BPatG (bundesrepublik deutschland, stand der technik, gegenstand, vereinbarung, maschine, 1995, lehre, verwendung, nichtigkeitsklage, fachmann)

BUNDESPATENTGERICHT

IM NAMEN DES VOLKES

4 Ni 4/99 (EU)

(Aktenzeichen)

URTEIL

Verkündet am

2. März 2000

…

In der Patentnichtigkeitssache

…

betreffend das europäische Patent 0 789 648

BPatG 253

9.72

- 2 -

(=DE 595 02 066)

hat der 4. Senat (Nichtigkeitssenat) des Bundespatentgerichts in der mündlichen

Verhandlung vom 2. März 2000 unter Mitwirkung des Vorsitzenden Richters

Dr. Schwendy, der Richter Dipl.-Ing. Dr. C. Maier, Müllner, Dipl.-Ing. Dehne und

Dipl. Ing. agr. Dr. Huber

für Recht erkannt:

Das europäische Patent 0 789 648 wird mit Wirkung für das

Hoheitsgebiet der Bundesrepublik Deutschland im Umfang

des Patentanspruchs 14 für nichtig erklärt.

Die Beklagte trägt die Kosten des Rechtsstreits.

Das Urteil ist gegen Sicherheitsleistung in Höhe von

DM 10.000,00 vorläufig vollstreckbar.

Tatbestand

Die Beklagte ist eingetragene Inhaberin des am 13. Oktober 1995 unter Inan-

spruchnahme der Priorität der Voranmeldung AT 1950/94 vom 14. Oktober 1994

angemeldeten, ua mit Wirkung für das Hoheitsgebiet der Bundesrepublik

Deutschland erteilten europäischen Patents 0 789 648 (Streitpatent), das eine

"Spritzgießmaschine" betrifft und vom Deutschen Patentamt unter der Nummer

595 02 066 geführt wird. Von den 14 Patentansprüchen des Streitpatents hat der

allein angegriffene, nebengeordnete Patentanspruch 14 in der deutschen Verfah-

renssprache folgenden Wortlaut:

- 3 -

"Spritzgießmaschine mit einem im wesentlichen C-förmigen

Maschinenrahmen, an dessen einem Schenkel eine ortsfeste

Formaufspannplatte und an dessen anderem Schenkel ein

Schließmechanismus zum Antrieb einer bewegbaren Formauf-

spannplatte gelagert sind, wobei sich die nicht durch Holme

verbundenen freien Enden der Schenkel des Maschinenrah-

mens unter dem Einfluß der während des Schließvorganges

dadurch gekennzeich-

net

und/oder dem Schließmechanismus einerseits und dem Ma-

schinenrahmen (1) andererseits ein als Gelenk wirkender ver-

biegbarer Bereich angeordnet ist, der beim Aufbringen der

Schließkraft verbogen wird, wodurch die ortsfeste Formauf-

spannplatte (2) bzw der Schließmechanismus ohne Verwen-

dung von Achszapfen relativ zum Maschinenrahmen (1) gekippt

wird."

Der Kläger betreibt die Nichtigerklärung des Streitpatents mit Wirkung für das Ho-

heitsgebiet der Bundesrepublik Deutschland im Umfang dieses Patentan-

spruchs 14. Er trägt vor, dem Gegenstand des angegriffenen Patentanspruchs

komme die von der Beklagten für das Streitpatent in Anspruch genommene Prio-

rität vom 14. Oktober 1994 nicht zu, da dieser in den Unterlagen der Voranmel-

dung weder explizit noch sinngemäß enthalten gewesen sei. Damit sei der Ge-

genstand des Patentanspruchs aber durch den Stand der Technik neuheits-

schädlich vorweggenommen. Hierzu beruft er sich auf eine offenkundige Vorbe

nutzung durch die Firma H… auf der Messe K 95 in Düsseldorf vom

5.-12. Oktober 1995 und verweist auf eine Messezeitschrift vom 8. Oktober 1995

"Modern Plastic International" Blatt 2, linke Spalte, auf ein Foto der vorbenutzten

Maschine vom 8. Oktober 1995 sowie auf die nachveröffentlichte Patentanmel-

dung 195 01 469.3 mit Anmeldetag 19. Januar 1995. Für die offenkundige Vorbe-

nutzung bietet er weiter Zeugenbeweis an.

Der Kläger beantragt,

- 4 -

das europäische Patent 0 789 648 im Umfang des Patentan-

spruchs 14 für nichtig zu erklären.

Die Beklagte beantragt,

die Klage abzuweisen, hilfsweise Patentanspruch 14 in der in

der mündlichen Verhandlung übergebenen Fassung aufrecht-

zuerhalten.

Die hilfsweise verteidigte Fassung des Patentanspruchs 14 unterscheidet sich von

der erteilten Fassung dadurch, daß im kennzeichnenden Teil die Worte "...ein als

Gelenk wirkender verbiegbarer Bereich..." ersetzt sind durch die Formulierung

"...ein als Gelenk wirkender verbiegbarer, als Halteteil ausgebildeter Bereich...".

Die Beklagte tritt den Ausführungen des Klägers in allen Punkten entgegen und

hält das Streitpatent zumindest in der hilfsweise verteidigten Fassung für be-

standsfähig.

Entscheidungsgründe

Die Klage, mit der der in Art II § 6 Absatz 1 Nr 1 IntPatÜG, Art 138 Absatz 1

lit a EPÜ iVm Artikel 54 Abs 1, 2 und Art 56 EPÜ vorgesehene Nichtigkeitsgrund

der mangelnden Patentfähigkeit geltend gemacht wird, ist zulässig.

- 5 -

Insbesondere steht der Zulässigkeit der Klage die Vereinbarung zwischen der Be

klagten und der H1… GmbH & Co - jetzt Ab

wicklungsgesellschaft K… GmbH & Co - vom

15./16. Februar 1996 nicht entgegen. Dabei kann die Frage der - nach Vortrag der

Beklagten vom Kläger aus konkursrechtlichen Gründen bestrittenen - Wirksamkeit

dieser Vereinbarung dahingestellt bleiben; auch bei unterstellter Wirksamkeit

würde die Vereinbarung der Zulässigkeit der vorliegenden Nichtigkeitsklage nicht

entgegenstehen. Die Nichtigkeitsklage ist eine Popularklage, mit der der Kläger

das öffentliche Interesse an der Nichtigerklärung eines zu Unrecht erteilten

Patents wahrnimmt, in deren Rahmen allerdings, da sich Kläger und Beklagter als

Prozeßparteien gegenüberstehen, letzterer dem Kläger Einwendungen aus einem

zwischen ihnen bestehenden Rechtsverhältnis entgegenhalten kann (vgl Busse,

PatG, 5.

Aufl, §

81 Rdn

37 mwNachw). Dies kann ua eine vertraglich

übernommene oder sich aus sonstigen Gründen ergebende Nichtangriffs-Ver-

pflichtung sein, die sich beispielsweise aus einer Lizenzabrede ergeben kann.

Allerdings schließt eine Lizenzvereinbarung die Zulässigkeit der Nichtigkeitsklage

nicht generell aus, sondern nach ständiger Rechtsprechung nur dann, wenn eine

ausschließliche Lizenz vereinbart wurde, wenn der Lizenzvertrag gesellschafts-

ähnlichen Charakter hat oder wenn die Vereinbarung eine Verpflichtung zu ver-

trauensvoller Zusammenarbeit enthält. Im übrigen kommt es auf die Umstände

des Einzelfalles an (vgl Busse, aaO). Daß sich Derartiges aus der vorgelegten

Vereinbarung ergäbe, vermag der Senat nicht zu erkennen, und die Beklagte hat

das auch nicht geltend gemacht.

Die Vereinbarung geht dahin, daß die Beklagte gegenüber der Firma H…

weder aus der österreichischen Patentanmeldung A 1950/94, noch aus dazu pa-

rallelen Schutzrechten, die aus der internationalen Anmeldung PCT/AT95/00201

entstehen sollten, Rechte geltend macht. Dazu wurde der Firma H… an

den genannten Schutzrechten eine einfache, nicht ausschließliche, nicht über-

tragbare Lizenz eingeräumt. Diese Regelung allein steht einer Nichtigkeitsklage

des Klägers als Gesamtvollstreckungsverwalter der H…-Nachfolgerin

nicht entgegen. Die Vereinbarung enthält im übrigen weder eine ausdrückliche

- 6 -

Nichtangriffsabrede, noch ergeben sich aus ihr Anhaltspunkte für ein besonderes

Vertrauensverhältnis zwischen den Parteien, dessen Sinn bei sachgerechter Aus-

legung eine Nichtigkeitsklage ausschlösse. Dies um so mehr, als auch die Be-

klagte unwidersprochen vorgetragen hat, daß sie den Kläger nicht nur auf Lizenz-

zahlungen aus der Vereinbarung, sondern auch - entgegen der Vereinbarung - auf

Verletzung verklagt hat.

Die Klage ist auch in vollem Umfang begründet.

1. Die Erfindung bezieht sich auf eine Spritzgießmaschine mit einem im wesentli-

chen C-förmigen Maschinenrahmen, an dessen einem Schenkel eine ortsfeste

Formaufspannplatte und an dessen anderem Schenkel ein Schließmechanismus

zum Antrieb einer bewegbaren Formaufspannplatte gelagert sind. Bei einer sol-

chen Maschine verformen sich die nicht durch Holme verbundenen freien Enden

der Schenkel des Maschinenrahmens unter dem Einfluß der während des

Schließvorgangs auftretenden Kräfte. Dadurch kommt es zu einer Aufweitung des

Maschinenrahmens. Sie muß wenigstens annähernd kompensiert werden, damit

die Plattenparallelität der Formaufspannplatten erhalten bleibt. Hierzu ist es nach

der Streitpatentschrift beispielsweise aus der DE 92 12 480 U1 bekannt, die

Formaufspannplatten um eine horizontale Achse kippbar am Maschinenrahmen zu

lagern.

Die Lehre der Streitpatentschrift zielt darauf ab, diese Konstruktion zu vereinfa-

chen, insbesondere die im Stand der Technik vorgesehenen Achszapfen zu ver-

meiden und trotzdem eine gute Führung der Formaufspannplatten und eine ab-

solute Parallelität der beiden Formhälften auch bei sehr hohen Formauftreibkräften

zu erzielen.

Zur Lösung dieses Problems schlägt das Streitpatent unter anderem im nebenge-

ordneten Patentanspruch 14 eine Spritzgießmaschine mit folgenden Merkmalen

vor:

- 7 -

1. Die Spritzgießmaschine besitzt einen im wesentlichen C-

förmigen Maschinenrahmen mit zwei Schenkeln,

1.1 die freien Enden der Schenkel sind nicht durch Holme

verbunden,

1.2 die freien Enden der Schenkel verformen sich unter

dem Einfluß der während des Schließvorgangs auftre-

tenden Schließkraft,

1.3 an dem einen Schenkel ist eine ortsfeste Formauf-

spannplatte gelagert,

1.3.1 zwischen der ortsfesten Formaufspannplatte ei-

nerseits und dem Maschinenenrahmen anderer-

seits ist ein als Gelenk wirkender verbiegbarer

Bereich angeordnet, der beim Aufbringen der

Schließkraft verbogen wird, so daß die ortsfeste

Aufspannplatte ohne Verwendung von Achszap-

fen relativ zum Maschinenrahmen gekippt wird,

1.4 an dem anderen Schenkel ist ein Schließmechanismus

zum Antrieb einer bewegbaren Formaufspannplatte ge-

lagert,

1.4.1 zwischen dem Schließmechanismus einerseits

und dem Maschinenrahmen andererseits ist ein

als Gelenk wirkender verbiegbarer Bereich an-

geordnet, der beim Aufbringen der Schließkraft

verbogen wird, so daß der Schließmechanismus

ohne Verwendung von Achszapfen relativ zum

Maschinenrahmen gekippt wird.

Dabei sind die beiden Merkmale 1.3.1 und 1.4.1 entweder alternativ oder additiv

vorgesehen.

Diesem Gegenstand fehlt die Neuheit.

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2. Er ist in der prioritätsbildenden österreichischen Patentanmeldung

Nr. A 1950/94 (nachfolgend "Voranmeldung") nicht offenbart. Die Voranmeldung

beschreibt in den Patentansprüchen 1 bis 15 sowie der Beschreibung durchgängig

"Halteteile", welche verformbar und in der Lage sind, die Aufbiegung der Rah-

menschenkel unter der Schließkraft zu kompensieren, so daß die beiden Form-

aufspannplatten parallel bleiben. Gemäß der Figurenbeschreibung der Figur 3

(S 3, le Abs) wird ein einziges mit Schlitzen versehenes Halteteil beschrieben,

welches die ortsfeste Formaufspannplatte trägt. Dieses Halteteil ist "harmonika-

artig zusammendrückbar", wobei die Unterseite des Halteteils aufgrund unter-

schiedlich tief ausgebildeter Schlitze mehr als die Oberseite des Halteteils zu-

sammengedrückt wird.

Der Beschreibung (S 2, le Abs) der Ausführungsbeispiele ist ferner zu entnehmen,

daß es sich um "gesonderte Halteteile" als Lagerelemente für die Formauf-

spannplatte und die Antriebsplatte handeln soll, und (S 4 le Abs) daß die geson-

derten Halteteile zwischen Maschinenrahmen und ortsfester Formaufspannplatte

bzw. Antriebsplatte jeweils ein achsloses Gelenk bilden, das neben der Rotati-

onsbewegung auch eine translatorische Bewegung zuläßt.

Der unvoreingenommene Fachmann, ein Maschinenbauingenieur der Fachrich-

tung Konstruktionstechnik mit Schwerpunkt Spritzgießmaschinen, legt die Ge-

samtoffenbarung bezüglich der Halteteile so aus, daß zwischen dem sich unter

Last aufbiegenden Rahmen und zumindest einer der Platten (Formaufspannplatte,

Antriebsplatte) wenigstens ein gesondertes, sich auf besondere Weise verfor-

mendes Bauelement anzuordnen ist, das die Verbiegung der Rahmenschenkel

kompensiert.

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Im Anspruch 14 der Streitpatentschrift ist nun aber ein "als Gelenk wirkender ver-

biegbarer Bereich", der "ohne Verwendung von Achszapfen" wirken soll, vorgese-

hen. Bezüglich des letzten (Negativ-)Merkmals gibt es im Hinblick auf Seite 4,

letzter Absatz der Voranmeldung keine Offenbarungsprobleme, und auch das

"Gelenk" ist an der gleichen Stelle offenbart. Der Begriff "verbiegbar" ist ebenfalls

aufgrund der Textstelle Seite 3, letzter Absatz, wo angegeben ist, daß "der Hal-

teteil (5) harmonikaartig zusammendrückbar" sei, ursprungsoffenbart.

An die Stelle des ursprünglich durchgehend genannten "Halteteils" tritt nun aber

ein "Bereich", der zwischen Formaufspannplatte und/oder Schließmechanismus

einerseits und Maschinenrahmen andererseits angeordnet sein soll. Von einem

"Halteteil" ist im einschlägigen Merkmal 1.3.1 und/oder 1.4.1 obiger Gliederung

nicht mehr die Rede. Das ursprünglich klar räumlich abgegrenzte eigenständige

Bauelement "Halteteil" ist damit dem allgemeineren Begriff "Bereich" gewichen,

der sich als ein mit einer bestimmten Wirkung versehener "Teil eines Ganzen" de-

finieren läßt. Die Angabe "einen als Gelenk wirkenden verbiegbaren Bereich" zwi-

schen zB Formaufspannplatte und Maschinenrahmen versteht der Fachmann oh-

ne weiteres dahin, daß dieser sich verformende "Bereich" zu der Formaufspann-

platte oder dem Maschinenrahmen oder zu beiden Bauteilen gehört und diese

Bauteile entsprechend auszugestalten sind. So verstanden geht diese Lehre aber

über die ursprüngliche mit einem konkreten zusätzlichen verformbaren Bau- oder

Halteteil hinaus.

Der erteilte Anspruch 14 beschreibt somit einen Gegenstand, der den ursprüngli-

chen Unterlagen der Voranmeldung objektiv nicht entnehmbar ist. Dieser Gegen-

stand fällt auch nicht, wie die Beklagte geltend macht, unter die diesen Unterlagen

zu entnehmenden technischen Äquivalenzen, die der Fachmann ohne weiteres

Nachdenken mitliest, sondern stellt eine technische Weiterentwicklung der ur-

sprünglich offenbarten Lehre dar.

Da diese neue Lehre erst am Anmeldetag der europäischen Nachanmeldung, dem

13. Oktober 1995, offenbart wurde, kommt dem Gegenstand des Patentan-

spruchs 14 nicht der Zeitrang der Voranmeldung (14. Oktober 1994) zu.

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3. Der Gegenstand des Patentanspruchs 14 nach Hauptantrag ist damit durch den

Gegenstand der DE 195 01 459 A1 neuheitsschädlich getroffen. Sie geht auf eine

gegenüber dem Zeitrang des Streitpatentanspruchs 14 ältere, nachveröffentlichte

Anmeldung zurück, gegenüber der der Gegenstand des angegriffenen An-

spruchs 14 auf Neuheit zu prüfen ist. Dem älteren Gegenstand liegt die gleiche

Aufgabe wie dem Streitpatentgegenstand zugrunde (s Sp 2, Z 8 bis 12 der Offen-

legungsschrift). Die Lösung sieht dazu eine holmlose Formschließeinrichtung ins-

besondere für Spritzgießmaschinen mit einem im wesentlichen C-förmigen Ma-

schinenrahmen mit zwei Schenkeln (Merkmal 1.1) vor, welche auch die Merkma-

le 1.2, 1.3 und 1.4 obiger Gliederung des Anspruchs 14 des Streitpatents aufweist.

Bei der älteren Maschine ist darüber hinaus in Übereinstimmung mit den

Merkmalen 1.3.1 und 1.4.1 auch ein als Gelenk wirkender verbiegbarer Bereich

vorgesehen, der beim Aufbringen der Schließkraft verbogen wird, so daß die orts-

feste Formaufspannplatte ohne Verwendung von Achszapfen relativ zum Maschi-

nenrahmen gekippt wird. Dieser verbiegbare Bereich ist dort jeweils zwischen dem

Rahmen und sowohl der ortsfesten Formaufspannplatte als auch dem

Schließmechanismus dargestellt (s Fig 1, 2 und 5). Der verbiegbare Bereich be-

steht aus einer Querschnittsschwächung mindestens eines der Maschinenrah-

menschenkel (s Anspruch 1). In den Figuren 1, 2, 3 und 5 sind Schlitze 1.4, Öff-

nungen 1.42 oder Rundbögen 1.41 in mindestens einem der Rahmenschenkel

vorgesehen, die laut der Beschreibung (Sp 5, Z 9 bis 13) für eine aufgabengemä-

ße Parallelität der Formhälften ausgelegt sind.

Der gegenüber dem Gegenstand des Anspruchs 14 ältere Gegenstand nach

DE 195 01 469 A1 weist somit alle Merkmale des geltenden Anspruchs 14 auf, der

somit keinen Bestand hat.

- 11 -

4. Zum Hilfsantrag :

In der hilfsweise verteidigten Fassung des Anspruchs 14 soll der "als Gelenk wir-

kende verbiegbare Bereich" "als Halteteil" ausgebildet sein. Auch dieser Gegen-

stand ist der Voranmeldung nicht zu entnehmen, da darin von einem Bereich kei-

ne Rede ist. Dazu wird auf die obigen Ausführungen im Kapitel 2 verwiesen. Wenn

aber schon ein "Bereich" und die dieser Wortdefinition im Kontext zugrun-

deliegende technische Lehre der Voranmeldung nicht entnommen werden kann,

so gilt gleiches zwangsläufig auch für einen "Bereich", der "als Halteteil ausgebil-

det" sein soll. Auch diese Fassung des Anspruchs 14 beschreibt somit einen an-

deren Gegenstand als den, welchen der Fachmann der Gesamtheit der Ur-

sprungsunterlagen einschließlich aller Äquivalenzen entnimmt. Also kommt auch

dem Gegenstand des hilfsweise verteidigten Patentanspruchs 14 nicht der Zeit-

rang der Voranmeldung (14. Oktober 1994) zu. Auch ihm steht der Gegenstand

der DE 195 01 469 A1 damit neuheitsschädlich entgegen. Denn sie zeigt bei-

spielsweise in ihrer Figur 1 bereits "einen als Gelenk wirkenden, als Halteteil aus-

gebildeten Bereich" (im Sinne der hilfsweise verteidigten Anspruchsfassung) an

jeder Seite des Rahmens. Dieser Bereich dient an der rechten Rahmenseite als

Halteteil für die ortsfeste Werkzeugaufspannplatte 2 und auf der linken Seite als

Halteteil für die Endplatte 4 der bewegbaren Werkzeugaufspannplatte 3.

Mithin ist auch der Gegenstand des hilfsweise verteidigten Patentanspruchs 14

nicht patentfähig.

Die Frage, ob die Einführung des Merkmals "einen als Gelenk wirkenden, als Hal-

teteil ausgebildeten Bereich" eine unzulässige Änderung des Gegenstandes des

erteilten Anspruchs 14 beinhaltet, kann also dahinstehen.

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III

Die Kostenentscheidung beruht auf § 84 Absatz 2 Satz 2 PatG in Verbindung mit

§ 91 Absatz 1 ZPO, der Ausspruch über die vorläufige Vollstreckbarkeit auf § 99

Absatz 1 PatG in Verbindung mit § 709 ZPO.

Dr. Schwendy

Dr. C. Maier

Müllner

Dehne

Dr. Huber