Urteil des BGH vom 29.04.2003

IX ZR 54/02

Verkündet am:

29. April 2003

Preuß

Justizangestellte

als Urkundsbeamtin

der Geschäftsstelle

in dem Rechtsstreit

Nachschlagewerk:

ja

BGHZ:

nein

BGB § 675

a) Zu den Beratungspflichten eines Rechtsanwalts, der eine Klage aus abgetrete-

nem Recht in Erwägung zieht, obwohl der Vertrag des Zedenten mit dem Schuld-

ner ein formularmäßiges Abtretungsverbot enthält.

b) Sieht es der Rechtsanwalt, der von einer GmbH den Auftrag erhält, deren Forde-

rung durchzusetzen, als notwendig an, daß der Geschäftsführer seiner Mandantin

im Rechtsstreit als Zeuge zur Verfügung steht, so hat er sie jedenfalls dann auf

andere Möglichkeiten hinzuweisen, dieses Ziel zu erreichen, wenn die Forderung

möglicherweise nicht wirksam abgetreten werden kann.

BGH, Urteil vom 29. April 2003 - IX ZR 54/02 - OLG Frankfurt a.M.

LG Darmstadt

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Der IX. Zivilsenat des Bundesgerichtshofs hat auf die mündliche Verhandlung

vom 29. April 2003 durch den Vorsitzenden Richter Dr. Kreft und die Richter

Kirchhof, Dr. Fischer, Dr. Ganter und Kayser

für Recht erkannt:

Auf die Revision der Klägerin wird das Urteil des 13. Zivilsenats in

Darmstadt des Oberlandesgerichts Frankfurt am Main vom 1. Fe-

bruar 2002 im Kostenpunkt und insoweit aufgehoben, als zu ihrem

Nachteil erkannt worden ist.

Die Berufung des Beklagten gegen das Urteil der 1. Zivilkammer

des Landgerichts Darmstadt vom 18. Juni 1999 wird insgesamt

zurückgewiesen.

Der Beklagte hat die Kosten der Rechtsmittelzüge zu tragen.

Von Rechts wegen

Tatbestand:

Die H. AG

(nachfolgend: H. ) beauftragte die B. GmbH (fortan: GmbH)

durch schriftlichen Vertrag vom 27. Mai 1994 mit der Durchführung von Arbei-

ten für ein Bauvorhaben. Der Vertrag enthält einen Ausschluß von Forde-

rungsabtretungen für Leistungen und gelieferte Materialien.

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Die GmbH beauftragte im Jahre 1995 den beklagten Rechtsanwalt, eine

Restforderung von 399.671,51 DM gegenüber der H. geltend zu ma-

chen. Damals war der Ehemann der Klägerin Geschäftsführer der GmbH. Er

allein hatte den Vertrag geschlossen und die Durchführung der Arbeiten über-

wacht. Der Beklagte wies den Ehemann der Klägerin darauf hin, daß der Pro-

zeß gegen die Auftraggeberin ohne eigene Zeugen sehr schwierig zu führen

sein werde, weil der Gegenseite der Architekt sowie der Bauleiter als Zeugen

zur Verfügung ständen, und schlug eine Abtretung vor, um dem Geschäftsfüh-

rer der GmbH die Zeugenstellung im Prozeß zu verschaffen. Gleichzeitig wies

er daraufhin, daß die Abtretung wegen der Verbotsklausel im Bauvertrag "nicht

ganz unproblematisch" sei, weil ein eindeutiges Urteil des Bundesgerichtshofs

noch nicht vorliege.

Die GmbH trat ihre Forderung an die Klägerin ab. In deren Namen

machte der Beklagte die Werklohnforderung geltend. Die Klage wurde mangels

Aktivlegitimation abgewiesen. Die Klägerin nahm die Berufung gegen dieses

Urteil zurück, nachdem sie anderweitigen Rechtsrat eingeholt hatte. Mit Ge-

sellschafterbeschluß vom 5. Januar 1998 wurde der Ehemann der Klägerin als

Geschäftsführer der GmbH abberufen und die Klägerin zum Geschäftsführer

bestellt. Anschließend reichte die GmbH eine neue Klage ein. Der Rechtsstreit

wurde durch Vergleich erledigt. Die H. verpflichtete sich, 132.600 DM

zuzüglich 5 % Zinsen seit dem 28. Juni 1995 zu zahlen und 41 % der Verfah-

renskosten zu übernehmen.

Die Klägerin ist der Auffassung, der vom Beklagten erteilte Rat zur Ab-

tretung der Forderung sei rechtlich verfehlt gewesen. Sie verlangt die ihr ent-

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standenen Prozeßkosten als Schadensersatz sowie die Erstattung einer den

Gebührenanspruch des Beklagten übersteigenden Honorarzahlung, insgesamt

37.910,47 DM. Das Landgericht hat der Klage in vollem Umfang, das Beru-

fungsgericht nur in Höhe eines Bereicherungsanspruchs von 2.724,61

u-

züglich Zinsen stattgegeben. Mit der zugelassenen Revision begehrt die Kläge-

rin die Wiederherstellung der erstinstanzlichen Entscheidung.

Entscheidungsgründe:

Die Revision hat Erfolg; der geltend gemachte Schadensersatzanspruch

ist begründet.

I.

Das Berufungsgericht meint, es könne dahingestellt bleiben, ob die Klä-

gerin überhaupt Adressatin der Rechtsberatung des Beklagten gewesen sei;

diesem falle jedenfalls keine Pflichtverletzung zur Last. Es sei nicht zu bean-

standen, daß er eine Abtretung der Forderung an die Klägerin vorgeschlagen

habe; denn eine endgültige Entscheidung des Bundesgerichtshofs zur Frage

der Zulässigkeit des Vollabtretungsverbots in AGB der Baubranche habe da-

mals noch nicht vorgelegen. In der Literatur werde ein solches Abtretungsver-

bot teilweise als unwirksam angesehen. Der Beklagte habe auch hinreichend

auf die bestehenden Risiken und den offenen Ausgang des Rechtsstreits hin-

gewiesen.

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Die Abberufung des Geschäftsführers der GmbH, um diesem eine Zeu-

genstellung zu verschaffen, habe der Beklagte damals nicht in Betracht ziehen

müssen. Die Auswechslung des Geschäftsführers berge allgemeine Risiken in

sich, die oftmals unübersehbar und unkalkulierbar seien. Ein entsprechender

Hinweis im Rahmen des Mandats, einen Bauprozeß zu führen, sei daher nicht

geboten gewesen.

II.

Diese Erwägungen halten der rechtlichen Nachprüfung nicht stand. Zu

Recht macht die Revision geltend, daß der Beklagte schon nach dem unstreiti-

gen Sachverhalt seine ihm der Klägerin gegenüber obliegenden Pflichten aus

dem Anwaltsvertrag schuldhaft nicht ordnungsgemäß erfüllt hat.

1. Das Berufungsgericht zieht zu Unrecht in Zweifel, daß der Beklagte

vertraglich auch der Klägerin Beratung schuldete. Zwar hat ihm zunächst die

GmbH das Mandat erteilt. Mit ihr hat der Beklagte offenbar die gesamte Korre-

spondenz bis zur Beendigung seines Auftrags geführt. Nachdem die Abtretung

vollzogen war, hat der Beklagte jedoch die Klägerin im Rechtsstreit gegen die

H. vertreten. Die Klägerin hatte ein eigenes Interesses daran, über

das Risiko des von ihr zu führenden Rechtsstreits umfassend informiert zu

werden, weil im Falle der Klageabweisung Kostenerstattungsansprüche gegen

sie persönlich entstanden. Der Beklagte schuldete daher in Vorbereitung die-

ses Rechtsstreits der Klägerin die gleiche Beratung wie der GmbH. Die Frage,

ob die Klägerin schon in den Schutzbereich des Anwaltsvertrages zwischen

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dem Beklagten und der Gesellschaft einbezogen war, kann daher auf sich be-

ruhen.

2. Bereits die Aufklärung über die aus dem Abtretungsverbot herrühren-

den Risiken einer Klage aus abgetretenem Recht entsprach nicht dem, was die

Klägerin nach dem Inhalt des Anwaltsvertrages erwarten durfte.

a) Der Rechtsanwalt hat den Mandanten in seiner Rechtssache grund-

sätzlich umfassend und möglichst erschöpfend rechtlich zu beraten. Insbeson-

dere sind Zweifel und Bedenken, zu denen die Sach- oder Rechtslage Anlaß

gibt, sowie mögliche mit der Einleitung eines Rechtsstreits verbundene Risiken

darzulegen. Erscheint eine beabsichtigte Klage wenig aussichtsreich, so muß

der rechtliche Berater hierauf sowie auf die damit verbundenen Gefahren hin-

weisen (BGHZ 97, 372, 380; BGH, Urt. v. 20. Oktober 1994 - IX ZR 116/93,

WM 1995, 398, 399 f; v. 13. März 1997 - IX ZR 81/96, WM 1997, 1392, 1393;

v. 27. November 1997 - IX ZR 141/96, NJW 1998, 900, 901).

b) Der Beklagte hat vor Einreichung der Klage erklärt, die Wirksamkeit

der Abtretung sei im Hinblick auf das im Werkvertrag vereinbarte Abtretungs-

verbot problematisch. In einem weiteren an den Ehemann der Klägerin gerich-

teten Schreiben vom 14. Dezember 1995 führt der Beklagte aus, die Abtretung

sei nicht ganz unproblematisch, weil ein eindeutiges Urteil des Bundesge-

richtshofs nicht vorliege. In der baurechtlichen Literatur werde ein Abtretungs-

verbot ohne Zustimmungsvorbehalt für unwirksam erachtet. Abschließend

merkt der Beklagte an, eine hundertprozentige Sicherheit gebe es in einem

Rechtsstreit niemals. Aus dieser Darstellung war für die Klägerin zwar zu er-

kennen, daß die Rechtsprechung die Abtretung möglicherweise nicht als wirk-

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sam ansehen werde, weil die Gültigkeit eines formularmäßigen Abtretungsaus-

schlusses höchstrichterlich noch nicht geklärt sei. Die Darstellung des Beklag-

ten vermittelte seiner Partei jedoch den Eindruck, die Frage sei offen, so daß

sie annehmen durfte, die Aussichten, in diesem Punkt zu obsiegen, seien je-

denfalls nicht ausgesprochen ungünstig.

c) Die Darstellung des Beklagten entsprach jedoch nicht dem Stand der

höchstrichterlichen Rechtsprechung im Zeitpunkt seiner Beratung.

Damals waren schon mehrere Entscheidungen des Bundesgerichtshofs

ergangen, die sich damit befaßten, ob der formularmäßige Abtretungsaus-

schluß nach § 9 AGBG unwirksam sei. Das Urteil vom 3. Dezember 1987 hatte

über Werklohnforderungen gegen eine Verbandsgemeinde zu befinden. Der

BGH bezeichnete darin eine Vereinbarung, wonach die Abtretbarkeit nicht

gänzlich ausgeschlossen ist, sondern von der Zustimmung des Klauselverwen-

ders abhängt, als grundsätzlich zulässig (BGHZ 102, 293, 300). Das Urteil des

VII. Zivilsenats vom 15. Juni 1989 betraf demgegenüber einen generellen Ab-

tretungsausschluß in einem Reisevertrag. Der BGH erklärte zunächst aus-

drücklich, eine solche Klausel sei im allgemeinen als wirksam anzusehen. Der

Abtretungsausschluß führe an sich zu keiner unangemessenen Benachteili-

gung des Gläubigers und schütze die berechtigten Interessen des Schuldners

an der Klarheit und Übersichtlichkeit der Vertragsabwicklung (BGHZ 108, 52,

54 f). Im entschiedenen Fall wurde das Abtretungsverbot allerdings beanstan-

det, jedoch nur deshalb, weil die Allgemeinen Geschäftsbedingungen des Rei-

severanstalters zugleich vorsahen, daß bei einer mehrere Personen betreffen-

den Reise die Ansprüche aller Reisenden aus dem Vertrag nur vom Anmelder

geltend gemacht werden konnten und dadurch die Belange vor allem der Mit-

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reisenden unbillig beeinträchtigt wurden (BGHZ 108, 52, 55 ff). Diese auf die

spezifische Interessenlage bei Abschluß eines Reisevertrages mit mehreren

Personen abstellende Begründung enthält keine Hinweise, die geeignet waren,

die Rechtsauffassung zu bestätigen, die der Beklagte in dem für die Klägerin

geführten Prozeß vertreten hat. Die weiteren Urteile vom 9. Februar 1990

(BGHZ 110, 241, 243) und vom 30. Oktober 1990 (IX ZR 239/89, WM 1990,

554, 556) nahmen jeweils auf die vorgenannten Entscheidungen Bezug und

führten übereinstimmend aus, daß das formularmäßige Abtretungsverbot al-

lenfalls dann unwirksam ist, wenn kein schützenswertes Interesse des Verwen-

ders an einem Abtretungsverbot besteht oder die berechtigten Belange des

Vertragspartners, die Forderung übertragen zu können, das entgegenstehende

Interesse des Verwenders überwiegen. Anhaltspunkte für einen solchen Aus-

nahmefall wurden jeweils ohne weiteres verneint.

d) Die Vorschrift des § 354a HGB war noch nicht in Kraft getreten, als

der Bauvortrag geschlossen wurde. Anhaltspunkte dafür, daß die Rechtspre-

chung den Rechtsgedanken dieser Vorschrift bei der Auslegung von § 9 AGBG

gleichsam vorwirkend berücksichtigen werde, hatte der Beklagte nicht. Insoweit

bestand allenfalls eine vage Hoffnung auf ein der Mandantschaft günstiges Er-

gebnis.

e) Die Hinweise und Belehrungen des rechtlichen Beraters haben sich

an der jeweils aktuellen höchstrichterlichen Rechtsprechung auszurichten, dies

sogar dann, wenn er selbst deren Ansicht nicht teilt (BGHZ 145, 256, 263;

BGH, Urt. v. 7. Mai 1992 - IX ZR 151/91, NJW-RR 1992, 1110, 1112; v. 3. Juni

1993 - IX ZR 173/92, NJW 1993, 2799). Die im Zeitpunkt der Beratung veröf-

fentlichte Rechtsprechung des Bundesgerichtshofs enthielt keine Hinweise für

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die Annahme, daß bei der rechtlichen Beurteilung der Klausel eine Differenzie-

rung danach in Betracht kam, ob die Abtretung generell ausgeschlossen oder

von der Zustimmung des Verwenders der Allgemeinen Geschäftsbedingungen

abhängig gemacht worden war. Vielmehr deutete alles daraufhin, daß die Kla-

ge nur dann Aussicht hatte, nicht am Abtretungsverbot zu scheitern, wenn es

aufzuzeigen gelang, daß sie hier in Widerspruch zu den berechtigten Interes-

sen des Werkunternehmers stand. Eine solche besondere, nicht generell bei

jedem Abtretungsausschluß gegebene Interessenlage hat der Beklagte damals

weder seiner Mandantschaft aufgezeigt noch im Prozeß darzulegen vermocht.

Daher hat er jedenfalls vor Klageerhebung die Klägerin über die Risiken eines

Rechtsstreits nicht ausreichend aufgeklärt. Bei sachgerechter Auswertung der

damals schon vorliegenden höchstrichterlichen Rechtsprechung hätte er seine

Mandantin darauf hinweisen müssen, daß allenfalls geringe Aussichten be-

standen, diesen Rechtsstreit zu gewinnen. Da die Aufklärung, die die Klägerin

erhalten hat, dem nicht entsprach und dies für den Beklagten bei fachgerechter

sorgfältiger Auswertung der höchstrichterlichen Rechtsprechung erkennbar

war, hat er schon in diesem Punkt schuldhaft gehandelt.

3. Infolge der geringen Erfolgsaussichten einer auf fremdes Recht ge-

stützten Klage - im übrigen auch in Anbetracht der selbst erkannten Prozeßrisi-

ken - war der Beklagte verpflichtet, die Klägerin ebenso wie die Gesellschaft

darüber zu belehren, daß der damalige Geschäftsführer auch bei einer Klage

der GmbH als Zeuge vernommen werden konnte, sofern er zuvor von seinem

Posten abberufen worden war.

a) Der Beklagte ist selbst davon ausgegangen, daß aus Beweisgründen

kaum Aussichten für eine erfolgreiche Klage gegen die H. bestanden,

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wenn der Ehemann der Klägerin nicht als Zeuge vernommen werden durfte.

Jener konnte außer durch Abtretung der Forderung an einen Dritten auch

durch Abberufung als Geschäftsführer der Forderungsinhaberin die Stellung

eines Zeugen erlangen. Im letzteren Falle erübrigte sich eine Abtretung; denn

die Gesellschaft brauchte dann bei einer Klage aus eigenem Recht keine pro-

zeßrechtlichen Nachteile zu befürchten.

Kommen verschiedene Wege zu dem erstrebten Ergebnis in Betracht,

so muß der Rechtsanwalt seinen Mandanten über die Alternativen und die mit

ihnen verbundenen Vor- und Nachteile belehren. Sind mehrere Wege gangbar,

hat der Anwalt denjenigen vorzuschlagen, der am ehesten zu dem erstrebten

Erfolg zu führen verspricht und die geringsten Gefahren aufweist (BGH, Urt. v.

6. Februar 1992 - IX ZR 95/91, WM 1992, 742, 743; v. 20. Januar 1994 - IX ZR

46/93, WM 1994, 948, 949; v. 20. Oktober 1994 - IX ZR 116/93, WM 1995,

398, 399 f; v. 4. Juni 1996 - IX ZR 51/95, NJW 1996, 2648, 2649). Nach einer

Abweisung der Klage aus fremdem Recht - die von Anfang an mit Wahrschein-

lichkeit zu erwarten war - stellte sich ohnehin die Frage, wie die GmbH die For-

derung noch würde durchsetzen können. Dann blieb als erfolgversprechender

Weg allein die Klage im eigenen Namen. Diese war selbst dann, wenn der

Ehemann der Klägerin wegen seiner Stellung als Geschäftsführer nicht als

Zeuge vernommen werden durfte, nicht von vornherein aus Beweisgründen

ohne ernsthafte Erfolgsaussicht. Im Rahmen der Würdigung des gesamten In-

halts der Verhandlungen und des Beweisergebnisses kann auch einer Partei-

erklärung, selbst wenn sie außerhalb der förmlichen Parteivernehmung erfolgt

ist, der Vorzug vor den Bekundungen eines Zeugen gegeben werden (BGHZ

122, 115, 121; BGH, Urt. v. 8. November 1989 - I ZR 14/88, BGHR ZPO § 141

Anhörung 2). Davon abgesehen hatte die GmbH es in der Hand, dem Ehemann

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der Klägerin durch die Abberufung als Geschäftsführer die Zeugenstellung zu

verschaffen. Wegen des hohen - vom Beklagten im Ansatz auch erkannten -

Risikos einer Klage aus abgetretenem Recht hätte ein sachgerecht arbeitender

Rechtsanwalt bei dieser Situation die Mandantschaft sogleich über die in Be-

tracht kommenden alternativen Vorgehensweisen belehren müssen, zumal die

Aussichten, auf anderem Wege die Werklohnforderung durchzusetzen, we-

sentlich günstiger waren.

b) Entgegen der Meinung des Berufungsgerichts durfte der Beklagte

nicht deshalb davon absehen, den Weg für eine möglicherweise erfolgreiche

Klage der GmbH aufzuzeigen, weil die Auswechslung des Geschäftsführers für

die Gesellschaft mit unkalkulierbaren Risiken verbunden sein kann. Ob und in

welchem Maße eine solche Gefahr besteht, hängt jeweils von den Umständen

des Einzelfalles ab. Die Verpflichtung des Rechtsanwalts, dem Mandanten die-

se Möglichkeit aufzuzeigen und zu erläutern, entfällt nicht schon deshalb, weil

sich ungünstige Auswirkungen einer Abberufung des Geschäftsführers für die

allgemeinen wirtschaftlichen Belange der GmbH vorher nie mit Sicherheit aus-

schließen lassen. Die Entscheidung, ob eine solche Maßnahme in Anbetracht

der übrigen Interessen der GmbH sachgerecht erscheint, darf der Anwalt, der

nur den Auftrag erhalten hat, eine Werklohnforderung geltend zu machen, oh-

ne weiteres seiner Partei überlassen. Seine vertragliche Verpflichtung besteht

lediglich darin, dem Auftraggeber die möglichen Alternativen aufzuzeigen und

ihm zu erläutern, welcher Weg zur Durchsetzung des Anspruchs aussichtsrei-

cher erscheint. Da der Beklagte dies unterlassen und allein eine Abtretung der

Forderung an die Klägerin vorgeschlagen hat, trifft ihn auch insoweit der Vor-

wurf einer schuldhaften Verletzung seiner Beratungspflichten.

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III.

Das angefochtene Urteil beruht daher auf einem Rechtsfehler; es ist

aufzuheben. Der Senat kann in der Sache selbst entscheiden; denn der gel-

tend gemachte Anspruch erweist sich in dem jetzt noch streitigen Umfang auf

der Grundlage des unstreitigen Sachverhalts als begründet (§ 565 Abs. 3 Nr. 1

ZPO a.F.).

1. Nach der ständigen Rechtsprechung des Senats ist entsprechend den

Grundsätzen des Anscheinsbeweises davon auszugehen, daß der Mandant

unter verschiedenen Entscheidungsmöglichkeiten diejenige gewählt hätte, die

bei vernünftiger Betrachtungsweise aus damaliger Sicht eindeutig vorzugswür-

dig gewesen wäre (BGHZ 123, 311, 318; 126, 217, 224). Das ist im Streitfall

die Klage der GmbH aus eigenem Recht, weil aus den dargelegten Gründen

kaum zu erwarten war, daß die Abtretung an die Klägerin von den Gerichten

als wirksam angesehen werden würde, und keine Umstände dargetan sind, die

für die GmbH die Führung des Rechtsstreits im eigenen Namen und gegebe-

nenfalls den Wechsel in der Geschäftsführung untunlich erscheinen ließen.

Diese Wertung wird im übrigen durch den tatsächlichen Verlauf, den die Sache

später genommen hat, bestätigt. Nach Einholung anderweitigen Rechtsrats hat

die Gesellschaft die Klägerin anstelle ihres Ehemannes als Geschäftsführerin

eingesetzt, anschließend selbst geklagt und durch Vergleich einen Teilerfolg

errungen.

2. Die geltend gemachten Prozeßkosten sind der Höhe nach unstreitig.

Sie wären nicht angefallen, wenn der Beklagte sachgerecht beraten hätte;

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denn in diesem Fall hätte die Klägerin selbst keinen Rechtsstreit gegen die

H. geführt. Ihr selbst wären dann keine und der GmbH lediglich die

Kosten entstanden, die durch den späteren Prozeß ohnehin angefallen sind.

3. Der Anspruch ist nicht durch ein Mitverschulden der Klägerin gemin-

dert; denn der Beklagte hat, solange er den Rechtsstreit geführt hat, den Betei-

ligten keinen Parteiwechsel empfohlen. Ob der wegen der Durchführung der

Berufung konsultierte neue Anwalt einen solchen Rat hätte erteilen müssen,

kann dahingestellt bleiben; denn dessen eventuelles Verschulden braucht sich

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die Klägerin im Verhältnis zum Beklagten nicht nach §§ 254, 278 BGB anrech-

nen zu lassen (vgl. BGH, Urt. v. 17. Juni 1993 - IX ZR 206/92, NJW 1993,

2797, 2799; v. 21. September 1995 - IX ZR 228/94, NJW 1996, 48, 51 f).

Kreft Kirchhof Fischer

Ganter Kayser